显微镜的发明为人类打开了通往神秘微观世界的大门。从那时起，人类进入了另一个肉眼看不见的新世界。
目前，除了光学显微镜，电子显微镜，超声波显微镜，手术显微镜等已经出现在世界上。越来越多的先进显微镜在各个科学领域发挥着重要作用。
显微镜这个词来自希腊语，字面意思是“小观察者”，这是一种可以将肉眼看不见的物体放大成可见物体的仪器。
一般来说，一个物体离我们的眼睛越近，它似乎就变得越大。然而，如果离眼睛的距离小于25毫米，就会变得模糊。但是如果我们在眼睛和物体之间放一个简单的凸透镜(即聚光镜)，那么物体可以在25毫米以内，并且它的图像仍然清晰。
冷凝器是一个放大镜。人们可以把放大镜想象成“简单的显微镜”。人们过去是这么称呼它的。
所谓发明的显微镜，我们指的是发明的“组合显微镜”。
那么什么是显微镜呢？显微镜由两组透镜组成。位于显微镜底部的所谓“物镜”由一个或一组透镜组成，这些透镜靠近被观察物体并产生物体的一阶放大图像。另一个镜头靠近眼睛，叫做“目镜”。它放大了放大的图像。但这只是对整个过程的简单解释。大多数放大镜的物镜和目镜都有几个透镜，称为透镜系统。
早在13世纪，英国牛津大学的罗杰尔·培根就对透镜做了大量实验，并得出结论:“如果一个人从曲面(凸面或凹面)看一个物体，得到的现象是不同的。它可以变成这样:大的让我们看小的，或者相反，小的看大的；远为近，隐为可见”。不仅如此，他还断言:“我们可以让太阳、月亮和星星看起来低一点，还有许多不相信科学的人不敢相信的简单事情。”
这的确是一个伟大的发现，但是当时的权威人士非常害怕，说:“如果培根有勇气把太阳从天空升起，那就是魔法。”后来，他被关进监狱15年，直到他濒临死亡。
当权者的无知和残忍将显微镜的发明推迟了300多年。直到1590年，在科学史上具有深远意义的显微镜才偶然诞生。
查·詹森是荷兰的一名无辜少年。他的父亲是一名眼镜商，所以镜片成了詹森经常玩的玩物。有一天，他不小心重叠了两个不同大小的凸透镜。当他移动到一定距离时，他突然发现非常小的东西被放大了许多倍。詹森被这种奇怪的现象所吸引。他不断调整和改变两个凸透镜的位置，发现有时物体可以放大很多倍，但有时它们并不清晰。
詹森把这种奇怪的现象告诉了父亲，父子二人立即携手合作。他们用薄铁板卷起两个不同口径的铁桶。他们把两个凸透镜分别装在大铁筒和小铁筒上，然后把两个铁筒套在一起，让小铁筒在大铁筒里滑动。铁圆筒的滑动被用来调整透镜的距离，以便使成像更清晰。就这样，世界上最早的显微镜问世了。
1610年，科学家伽利略使用改进的显微镜来研究昆虫的生理和解剖结构。他试图用凸透镜来推广这种新仪器，但没有引起人们的注意。
1665年，著名的英国物理学家和天文学家罗伯特·胡克发明了一种新的显微镜，并用它一步一步地观察微观世界的秘密。然而，他遇到了一个问题，那就是黑暗掩盖了许多秘密，使人无法看清楚。当然，这对聪明的罗伯特·胡克来说并不困难。一天，他用针扎了一只苍蝇，把它放在显微镜下，在它旁边点了一盏油灯，并在灯前放了一个装有水的玻璃球。球聚集的光然后对准苍蝇，这样显微镜下的苍蝇就能被清楚地看到。今天我们可以在英国的伦敦博物馆看到这台显微镜。
显微镜的发明打开了显微镜世界的第一扇门。胡克第一次用他发明的显微镜发现了细胞，而“细胞”这个词是胡克为细胞选择的名字，一直沿用至今。
罗伯特·胡克后来根据自己的经历写了一本书，名为((放大图)。这本书出版后，显微镜很快引起了科学家的兴趣和注意。胡克研究和制造的显微镜也得到广泛使用和推广，因为它能清楚地看到小物体。然而，其放大倍数仍然有限，推广范围仍然有限。