石油被称为工业血液，用途广泛。可以说，人类文明离不开石油。石油的主要成分是碳和氢的化合物。由于碳和氢可以自然燃烧，汽油、煤油、柴油、机油和沥青等产品可以在炼油厂通过分离石油中的不同成分获得。但是它们不能直接用于生产聚合物。聚合物材料包括橡胶、塑料和合成纤维，它们都是由非常大的分子组成的。石油中的各种成分都是低分子化合物。在这个地区，石油应该被加工，这就是我们所说的石化工业。

石油经历各种加工方法，如裂解和重整，其成分变成分子，可以进一步产生反应，如乙烯和丙烯。这些分子可以相互反应并连接形成非常长的分子，也就是说，它们聚合形成聚乙烯和聚丙烯。同时，这些分子可以进一步与其他化合物反应，成为其他美国活性分子。这些活性分子相互反应形成各种大分子化合物。例如，乙烯与过氧化氢反应形成过滤的氯乙烯，氯乙烯聚合形成聚乙烯。其他合成橡胶，如合成纤维中的氯丁橡胶、尼龙和聚酯，塑料中的聚苯乙烯和丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物都是由石化产品合成的。