泰勒斯没有留下完整的传记。历史上有许多关于他的铁一般的故事，从不同的角度描绘了这个人物，在一定程度上反映了他的人生故事。这些传说可能不完全真实，但它们与他的性格相称。

(一)早期的商业活动，使他接触各种事物，了解当地风俗，开阔眼界。他用骡子运输盐，有一次，骡子在小溪里滑了一跤，盐被溶解了一部分，负担减轻了，所以骡子每次都要穿过小溪打一个滚。泰勒斯为了改变牲畜的坏习惯，让它携带海绵，吸水，体重增加了一倍。这头骡子再也不会做同样的事情了。亚里士多德提到了另一个故事:泰勒斯运用各种知识预见到橄榄肯定会有大丰收，因此他垄断了这一地区的石油出版社。这并不意外。为了获得巨额财富，他以自己的价格租下了油压机。他不想发财，但想回应一些人对他的讽刺:如果他真的很聪明，为什么不呢？他告诉自己，致富并不比用事实研究天文学更难。他终于踏上了探索大自然奥秘的道路。

(2)柏拉图写了另一个铁物质，说泰勒斯仰望天空，不小心掉进了沟里。一位优秀而美丽的色雷斯女仆嘲笑他说:“当你看不到你脚下时，你怎么知道天空中发生了什么？”-"当一个聪明人担心时，他一定会失败。"

(3)梭伦的故事。普卢塔克记录了梭伦去米利都拜访泰勒斯并问他为什么没有结婚。泰勒斯当时没有回答。几天后，一个陌生人来到梭伦，声称十天前去过雅典。梭伦问他看到和听到了什么。这个人说:一个年轻人的葬礼在这个城市引起了轰动，因为他的父亲是一个杰出的人物。他儿子去世时，他父亲不在家，他很久以前就出国旅行了。梭伦急切地问道:“他叫什么名字？”那个人说他记不清了，但只听说他聪明又诚实。当惊慌失措的梭伦正要猜测死者是他的儿子时，泰勒斯笑着说:“这就是为什么我没有结婚生子。这种事情连你这么坚强都无法承受。不过，这个消息完全是虚构的，不要介意。”

(4)泰勒斯在他的演讲中幽默且富有哲理。他关心的是“我们怎样才能过上诚实的生活？”答案是:“不要做你讨厌别人做的事情。”这与中国的“不要做你不想让别人做的事”(论语颜元)完全一样。有人问:“你见过的最奇怪的事情是什么？”回答:“长寿的暴君。”“在你有了天文发现之后，你想要什么？”"当你告诉别人时，不是你的发现，而是我的发现，这是对我的最高奖赏。"