阮元是龙朝科举考试的状元，后来成为云贵总督的官邸。他被视为高官。阮元学识渊博，在经学、数学、金石学、编撰学等方面颇有造诣。他也喜欢收集文物，尤其是青铜器。据清代笔记《南亭笔记》记载，有一年，阮元利用闲暇时间在扬州收集了大量文物，并逐一进行考证。阮元在这方面很自负，经常吹嘘自己虽然老了，但从来不看文物，“老眼无花”。
有一次，有人给他看了一个青铜炊具。阮元仔细检查了一下，发现是水洗后的“青如瓜皮”。他相信这是真的，一定是秦汉时期的古董。他以极大的勇气买下了它。然而，在一次宴会上，他用这个炊具来上菜，结果，他吃了它。突然，炊具裂开了，汤溅得到处都是，让他丢脸。阮元勃然大怒。抓住他卖货物的人只知道那是假的。据说年销售量相当大。
结果，没有人相信阮家所收集的青铜器是真的，也没有人敢接受阮家所送的青铜器。