地球深处有三个主要热源:(1)地球形成时产生的热量；(2)当地球的核物质下沉到地球中心时，摩擦产生的热量；(3)放射性元素衰变产生的热量。从地球释放热量需要相当长的时间。这种释放是通过液体外核和固体地幔中的热“对流”以及边界层(例如地球表面的板块)中较慢的热“传导”来实现的。结果，地球的大部分主要热量被保留了下来。

总之，地球诞生之初就产生了大量的能量。由于地球不能迅速冷却，它导致地球内部持续高温。事实上，除了地球板块起到保温毯的作用，固体地幔中的热对流不能提供有效放热的机制。然而，地球确实通过促进板块构造运动的过程释放了一些能量，尤其是在大洋中脊。

科学家主要依靠超高压下铁的熔化特性来估计地球深处的温度。我们知道地核是指地下2886公里到6371公里之间的部分，它主要由铁组成。地球的核心分为液态的外核和固态的内核。如果我们能估计出在内核和外核交界处(离地面5156公里)的铁的熔化温度，那么在实验室里获得的温度应该接近这个界面的实际温度。科学家在矿物物理实验室使用激光和高压设备来制造尽可能接近现实的高压和高温。

实验结果表明，在上述状态下，铁的熔化温度为4500-7500k，据此，我们还可以计算出地幔底部(即外核顶部)的温度，约为3500-5500k