随着对汽车燃料消耗和排放的越来越严格的限制，柴油发动机对汽车制造商越来越有吸引力。提到柴油机，不能不提到它的发明者鲁道夫·狄塞尔。
鲁道夫·狄塞尔于1858年3月出生于法国巴黎。父母是在法国工作的德国工人。法国和德国成为敌人后，迪塞尔一家被驱逐回德国。家庭生活也很艰难。但是小迪塞尔学习努力，高中毕业后进入慕尼黑科技大学学习，并获得了最高分的奖学金。
鲁道夫柴油
成长经历
1879年，21岁的德塞尔大学毕业。他成为了一名专业的制冷工程师。在他的工作中，狄塞尔深刻地意识到当时蒸汽机的低效率，并提出了设计一种新发动机的想法。在攒了一些钱之后，迪塞尔辞去了制冷工程师的工作，开了一家自己的发动机实验室。
针对蒸汽机效率低的弱点，柴油机着力发展高效内燃机。当时，尼古拉·奥托发明的点火内燃机相对成熟，但当时奥托发动机是以煤气为燃料的，储存和携带不便，影响了其效率。在19世纪末，石油产品在欧洲极其罕见，所以柴油机决定用植物油来解决机器的燃料问题(他用花生油做实验)。由于植物油的不良点火性能，奥托内燃机的结构不能应用。柴油机决定启动一个新的炉子，提高内燃机的压缩比，并利用压缩产生的高温和高压来点燃机油。后来，这种压燃式发动机循环被称为柴油机循环。
像所有伟大的发明家一样，迪塞尔在前进的道路上面临许多困难。实验证明，植物油燃烧不稳定，价格昂贵，难以承担柴油的“重任”。幸运的是，当时石油产品在欧洲逐渐普及，柴油选择了柴油，一种最初用于加热的重质燃料，作为机器的燃料。压燃式发动机的结构强度一直是一个难题。在一次实验中，圆筒上的零件像弹片一样散开，几乎造成人员伤亡。实验进行得不顺利，迪塞尔的钱快用完了。他不得不回到冰箱厂谋生。但是迪塞尔没有屈服于困难。他继续在业余时间进行实验，并逐步完善他的机器。
成绩出来了
1892年，狄塞尔终于向世界展示了他的成就——一台实用的柴油发动机。这种发动机功率大，油耗低，可以使用劣质燃料，发展前景广阔。柴油立即投入到柴油发动机生产的商业冒险中。不幸的是，作为一名优秀的工程师，迪塞尔缺乏商业头脑。他逐渐陷入财务困境。1913年，迪塞尔濒临破产。今年9月29日，迪塞尔乘坐渡船穿越英吉利海峡时突然失踪。人们认为他是跳海自杀的。然而，柴油机发明的柴油机已经在汽车、船舶和整个工业领域得到越来越广泛的发展。