要问为什么大多数人都是右撇子，答案可能和鱼为什么成群生活一样。两位神经科学家认为，社会压力迫使社会个体调整自己的行为，以便群体中的每个人都能获得进化优势。
右手和左手的比例是6: 1，这可能与进化压力理论相一致。
大约85%的人喜欢在左脑的控制下使用右手。理论上，特定大脑半球特定功能的优势在于释放大脑的另一半来处理其他任务。然而，这种观点不能解释为什么人们使用一只手的趋势从一开始就很普遍。此外，近年来收集的证据推翻了长期以来的观点，即习惯性地使用一只手是由语言引起的大脑特化的独特副产品。一系列的研究表明，从鱼类到灵长类动物的许多物种都有大脑偏侧性。2005年8月，科学家发现野生黑猩猩也有竞争的偏好。
根据意大利雷斯特大学的神经科学家乔治·瓦洛·蒂加拉和澳大利亚英格兰大学的神经科学家莱斯利·罗杰斯的说法，动物王国里侧边主义的盛行表明侧边主义带来了好处。2005年8月，发表在《行为经济学》杂志上的两项证据支持了他们的观点，即社会压力导致个体在这方面的对称性被破坏。例如，他们指出，当左边有威胁时，鸡更容易攻击。罗杰斯发现，社会群体越稳定，小鸡大脑的不对称性就越强。她猜测，当鸡在右边互相接触时，争斗会减少，它们可能会对捕食者更加警觉。
偏见似乎也给一些鱼带来了好处。一些种群中的大多数鱼在受到捕食者攻击时倾向于向左转，而其他种群中的鱼则倾向于向右转。这种模式的潜在优势似乎并非出于本能:食肉动物可能意识到从特定方向攻击一群鱼更有效。然而，瓦杰帕伊和罗杰斯同意为什么鱼群有偏见的传统解释:当受到威胁时，鱼群向同一个方向游去，比分散在混乱中有更多的机会逃跑。
然而，鸟类和鱼类的数据不能解释人类惯用左手或右手的习惯。“因此，话题变成了:鸟类和鱼类可能比哺乳动物更早出现偏侧性，”伦敦大学的进化心理学家罗宾·邓巴推测道。“大脑简单的哺乳动物已经有了偏侧性，因为它们的祖先有偏侧性，这可以追溯到鱼类的起源。”
对黑猩猩的研究支持上述观点。芝加哥林肯公园动物园的伊丽莎白·朗斯多夫和美国埃默里大学的耶克斯国家灵长类动物研究中心根据威廉·霍普金斯最近公布的数据，野生黑猩猩在选择需要工具帮助的特定动作中使用哪只手时，通常表现出可遗传的偏侧性。例如，他们在野外发现的黑猩猩中有三分之二倾向于用左手拿着棍子在洞里挖白蚁。以前，圈养灵长类动物习惯用右手，而野生灵长类动物没有用一只手的倾向，这导致科学家推测灵长类动物由于与人类接触而有偏侧性。
黑猩猩的发现填补了低等脊椎动物和人类之间棘手的缺失环节。“关于非人类独特特征产生的争论变得非常有意义。”霍普金斯说，“这使人们重新考虑他们的观点。”
对偏侧性的其他解释——例如，偏侧性是作为一个更大的基因包的一部分遗传的。这个基因包提高了与特定侧性无关的基因所有者的存活机会。杰弗瑞·赫斯勒(JeffreyHutsler)，一位在芝加哥大学的神经学家，说:“我不同意对偏侧主义问题有一个最终的解释，因为这是一个令人困惑的问题，需要验证。”
假设可能的进化原因符合标准，如何解释左撇子和那些行为与其他人相反的人？VarLottiger指出，随着种群规模的扩大，它们抵抗捕食者的能力也增加了，但竞争也增加了，这使得独特的行为习惯可能带来好处。在一些一对一的运动中，比如拳击，对左撇子的研究也显示了同样的结论。所以请放心，不要拘泥于规则。