以一艘航空母舰为核心的特殊混合编队，共有大中型战舰约10艘，平均分布在600 ~ 700平方海里的范围内。然而，在以2艘航母为核心的典型特种混合编队中，大中型战舰的数量在16艘至18艘之间。为什么航母的特殊混合编队需要这么多战舰？

这是因为航空母舰编队在海上流动时总是面临来自空气、海洋、水下和电磁场的威胁。因此，他们必须有一个结合攻击和防御的火力系统，并整合空中和船只。然而，仅靠一两艘航空母舰是很难实现的，因此需要投入大量战舰，形成多层攻防火力体系。例如，美国航空母舰编队，第一层攻防区域可以由每艘船携带350枚空中导弹，开始攻击地面目标2500公里和460公里以内的地面目标；此外，20架舰载反潜飞机被用来对编队范围内的潜艇进行大规模反潜作战。70架攻击机攻击地面和水面目标，30架战斗机拦截700公里范围内的飞机，确保距航空母舰185-400公里的海上和空中安全。第二层攻防区主要由各种舰船携带的260枚反潜导弹以及反舰导弹、600枚防空导弹和40架直升机组成，用于攻击距航母45-185公里范围内的潜艇、水面舰艇和飞机。在攻击和防御区的第三层，集中了来自每艘船的150枚短程防空导弹、30枚火神密集防空武器系统、200枚鱼雷和160枚反潜导弹，因此用于处理1至45公里范围内的来袭飞机、导弹和潜艇。

由此可以看出，如果一艘航空母舰的特殊混合编队想要拥有巨大的突击力量和攻击能力，显然这个编队是相当大的。