法国作曲家柏辽兹早年生活贫困，经常没有足够的食物。一天，伟大的音乐家帕格尼尼得到了一把精致的中提琴。他让穷困潦倒的柏辽兹创作一首曲子并演奏。为此，柏辽兹在意大利创作了交响乐《哈罗德》。在1838年12月16日晚上的音乐会上，柏辽兹亲自指挥中提琴和乐队演奏了这首曲子。首映式非常成功。当时，患有咽喉疾病的帕格尼尼非常激动。晚会结束后，乐队离开舞台前，帕格尼尼拉着柏辽兹的手走上舞台，单膝跪下，亲吻他的手，表达他的敬意。柏辽兹非常尴尬。第二天，他写信给柏辽兹，并寄去一张两万法郎的支票。他在信中说，自从贝多芬死后，除了柏辽兹，没有人能让他起死回生。他对柏辽兹的音乐能力给予了最高评价，并表示他有责任帮助柏辽兹。收到这封信后，柏辽兹深受感动和鼓舞，但当他拜访帕格尼尼时，他不知道如何表达自己的感情。他还没来得及说几句话，帕格尼尼就打断了他:“别客气。不，一个字也没有。我一生中从未感到如此满足。你绝对无法想象你的音乐是如何打动我的。我已经多年没有这种感觉了……”

之后，柏辽兹决定用这笔钱创作一部充满想象和宏伟的作品，献给帕格尼尼，一位他非常感激的伟大音乐家。他最终选择了莎士比亚戏剧《罗密欧与朱丽叶》的内容作为主题，开始紧张地写作。他花了三个月的时间完成了这部伟大的杰作。这样，柏辽兹实现了他的愿望，赢得了巨大的声誉。当时，柏辽兹只有35岁，而著名的贝根尼只有55岁。