在古代，在像显微镜和望远镜这样的工具被制造出来之前，人类主要用肉眼识别自然。显然，人们用肉眼所能看到的是有限的，而且不一定准确。有时眼睛会向人们报告错误的信息，导致人们得出错误的结论。特别是在古希腊，人类对宇宙充满了好奇，不断提出关于宇宙的各种猜想和想象。因为当时人类唯一的观察工具是眼睛，人类肉眼看不见浩瀚的宇宙。即使是最伟大的科学家也只能从少数肉眼可见的自然现象中推断出关于自然的一切。在这个时代，人们的想象力起着极其重要的作用。然而，肉眼看到的只是表面，有时是错误的。

根据太阳从东方升起，从西方落下的自然现象，古代哲学家提出了太阳围绕地球旋转的假说。因为这与当时人类肉眼观察和以地球为中心的人类思维非常一致，这种思想统治了人类几千年。直到望远镜的发明，人类体能的视觉能力才得以扩展，视野也得以拓宽。只有在进一步的观察中，这个错误的理论才被推翻并回到正确的道路上。

摘自清华出版社授权的《科学技术史与方法论》

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