在生活中，抗生素滥用的问题一直受到批评。然而，该行业一直在寻找可以替代抗生素的产品，其中抗菌肽目前被认为具有最大的潜力。抗菌肽是昆虫体内诱导产生的一种具有抗菌活性的碱性多肽物质。它们具有广谱抗菌活性，对细菌有很强的杀灭作用，特别是对一些耐药病原菌的杀灭作用更为人们所关注。
然而，由于提取极其昂贵，其在医药、农业和工业中的应用受到极大限制。“我们所做的是利用基因技术和发酵技术，使抗菌肽的成本比直接提取或化学合成降低90%以上，从而使抗菌肽技术的市场应用成为可能。”4月3日，Xi安海斯博迪生物技术有限公司创始人李时哲告诉《科学日报》。
海归博士的团队克服了抗菌肽的问题
“将科研成果转化为有利于社会的实用产品是我们创业的动力。”李时哲，“90后”博士，2015年毕业于佛罗里达国际大学，加入互联网企业家的行列。
2017年，他辞职后，与几名海外归国人员合作开发抗菌肽。事实上，抗菌肽并不新鲜，早在1980年就被瑞典科学家发现了。然而，近40年过去了，尽管研究人员已经发现不同的抗菌肽可以有效地杀死细菌、真菌、病毒甚至癌细胞，并且近年来还发现了对败血症的治疗效果。然而，许多人会说为什么他们从未听说过或见过这样的好事。
李时哲说，抗菌肽广泛存在于自然界，也存在于人类、动物和植物中。然而，从动物或植物中直接提取是一种产量极低且昂贵的方法。通过技术进步，科学研究人员利用化学合成来生产抗菌肽。成本仍然很高，难以实现市场应用。
成本高、提取率低是抗菌肽市场应用前的一座大山。例如，李时哲说:“一吨蜂蜜只能提取不到一克的抗菌肽，这在成本上是不可想象的，也远非市场化。
因此，在业务开始时，他们设定了增加抗菌肽产量的目标。在他的团队中，负责核心技术的陈博士通过基因技术将抗菌肽基因移植到酵母中进行发酵生产。通过这种生物发酵方法，抗真菌抗菌肽的产量可达到每升发酵液252毫克，远远超过目前每升发酵液4毫克的产量，这是葡萄牙科学家的最新成就。
"与化学合成相比，我们的核心技术将抗菌肽的成本降低了90%以上."李时哲说道。
建立“军事秩序”赢得果农信任
创业的关键在于应用核心技术并赢得市场认可。
甜瓜、水果和蔬菜是人们日常接触的东西，但是如何保持它们的新鲜却是困扰人们的一个问题。数据显示，中国每年霉变水果总量超过3000万吨，相当于土耳其全年水果和蔬菜总产量，占中国全年总产量的20%。换句话说，人们购买的水果价格的五分之一是由于发霉和腐烂造成的损失而增加的。
“抗菌肽在这一领域具有巨大的潜力。它们可以帮助水果和蔬菜延长保质期而不发霉。抗菌肽是干粉，使用时可按比例稀释至一定浓度。”李时哲说道。
李时哲曾在陕西猕猴桃上喷洒抗菌肽达10万吨。结果表明，3个月后，猕猴桃腐烂率从4.3%下降到0.48%，下降了近10倍。“通过实验，我们已经减少了4000斤猕猴桃的损失。按每斤5元计算，喷洒抗菌肽的猕猴桃相当于损失2万元。”他说。
然而，创业的过程并非一帆风顺。“在实验开始时，水果种植者没有购买它。水果一年只生产一次。如果损失严重，果实在一年内失去，人们为什么要相信你？”李时哲说道。后来，该小组向水果种植者保证，如果使用他们的抗菌肽比其他药物造成更严重的损失，该小组将补偿他们相应的金额，这是获得合作的唯一途径。
解决资金问题，将产品推向市场。
像大多数企业家一样，出生于科研领域的李时哲在创业时也遇到了各种各样的问题。"拥有核心技术是一回事，但如何与市场接轨是另一回事."李时哲说道。
事实上，当几个年轻人聚在一起把他们的核心技术孵化成产品，从而创造一个世界时，他们面临的第一个问题就是钱。一套小的实验室设备可能只花费几十万元，但用于实现大规模生产的设备却是几千万。
因此，通过股权融资获得初始种子资本是一个大问题。“2017年年中，我每天都在寻找资金，并与国内风险投资机构保持联系。”李时哲表示，2017年12月，中国科学院Xi安光电研究所的投资机构中科创之星进行了第一轮数百万美元的风险投资，使项目步入正轨。
幸运的是，困难是暂时的。在谈到抗菌肽的应用前景时，李时哲说:“抗菌肽不仅可以替代山梨酸钾、苯甲酸钠等常用化学防腐剂，还可以在未来替代抗生素，成为抗癌药物的原料。”
目前，世界上，特别是中国生产抗菌肽产品的企业屈指可数，很难找到抗真菌抗菌肽大规模生产和市场应用的真实案例。在这方面，李时哲和他的团队是当之无愧的先驱者。
“众所周知，长期使用抗生素很容易产生耐药性。抗菌肽不仅具有抗生素的功能，而且不可能产生自抗细菌。因此，与抗生素相比，抗菌肽具有明显的优势。”李时哲说道。