从前，家庭清洁是家庭主妇们头疼的事情。那时，大多数英国家庭使用壁炉取暖，所以地毯、家具、墙壁和窗帘上总是有灰尘。掸子和刷子不能去除灰尘；他们只会在房子里留下灰尘。此外，灰尘还会传播疾病，威胁人们的健康。但是家庭主妇们不得不再次清理它，所以家庭主妇们除了掸灰尘别无选择。
直到20世纪初发明了真空吸尘器，家庭主妇们才彻底摆脱了这种麻烦。事实上，真空吸尘器是偶然发明的。
早期真空吸尘器(来自elec.it168.com的照片)
1901年，英国土木工程师h·塞西尔·布鲁斯参观了伦敦莱斯特广场的皇家音乐厅，观看了美国汽车除尘器的演示。当时吸尘器的工作原理是用风吹走灰尘。因此，可以想象，现场的许多观众都被尘土吹得遍体鳞伤。人们一时冲动而来，但回来时却很失望。虽然当时《集尘器》的演出并不十分成功，但对于观看演出的布鲁斯来说，他有一种感觉:“既然风吹不到，他能吸吗？”想到这里，布鲁斯做了一个非常简单的实验:把手帕放在椅子的扶手上，用嘴吸气。结果，手帕上覆盖了一层灰尘。实验的结果和布鲁斯想的完全一样。这种方法是可行的。之后，布鲁斯用一个强大的电动泵将空气吸入软管，并用布袋过滤灰尘。真空吸尘器诞生了。
今天的真空吸尘器(图片来源:今天的标题“快速直接”)
1901年8月，布鲁斯申请了真空吸尘器的专利，并成立了自己的真空吸尘器公司。然而，他不卖吸尘器，只提供上门清洁服务。他在车厢上安装了一个由汽油发动机驱动的真空泵，然后将三四根长软管连接到机器上。每当有需要服务的家庭时，他会通过窗户将水管插入房间以吸收灰尘。1902年，布斯的服务公司被叫到威斯敏斯特大教堂去清理爱德华七世加冕典礼用的地毯。由于布鲁斯集尘公司的良好服务，生意日益兴隆。1906年，布斯制造了一台小型家用真空吸尘器。虽然被称为“小”，但它重8公斤，太重而不能推广。
家用真空吸尘器的发明是由俄亥俄州发明家斯宾格勒于1907年发明的。那时，他在一家商店当管理员，每天清洗地毯成了他最大的负担。为了减少工作量，他制造了一台机器，将灰尘吸入电风扇产生的真空中，然后吹进口袋。这是现代家用真空吸尘器的原型，但是因为他自己无法生产和销售，他把专利转让给了毛皮制造商胡佛。因此，胡佛开始制造一种带轮子的“O”型真空吸尘器，这种吸尘器很畅销。这种最早的家用真空吸尘器的设计是合理的，并且自其发展以来，原则上没有多大变化。