当清晨的阳光照射进巴西的热带雨林时，鹿、鸟、松鼠和昆虫，所有的动物都从前一天晚上的酣睡中醒来，浓密的树叶发出沙沙的声音，森林也充满了生机。鸟儿在森林里飞翔，兔子在草丛中伸展身体，第一次离开家去探索世界的小石头也带着一个小包袱，穿过高大茂盛的树冠。
小石头是一只来自小木的不成熟的蚂蚁。虽然它很年轻，但它很勇敢。这一次，他溜出了木蚁家族的大巢，探索了广阔的热带雨林。他想在老木蚁的口中看到美丽的兰花和奔流的河流，但是从未离开过房子的小石头很快就迷失了方向，在看得见的树枝中茫然不知所措。
“哦，这是哪里！”
在北方找不到小石头只能凭感觉走，但没多久，他就看到了附近一个相似的人，正低着头，像在吃东西。对于习惯群居生活的木蚁来说，很少会遇到一个类似的单独在外面游荡的蚂蚁。太棒了。小石头心里很高兴。问他，也许你能找到正确的方法！
快乐小石头正要冲上去，却突然停住了。因为靠近后，他下意识地觉得有些不对劲。这只木蚁看起来和他通常的同伴不同。他的一举一动都很僵硬，看着前方的眼睛也奇怪，没有生气。他确实在吃东西，但是小石头揉了揉眼睛，仔细看了看。他吃的是他脚下的树叶！
行为怪异的木蚁(它们的头部布满真菌细胞，这会影响它们的下颌运动。一旦它们夹住叶子，就不能再张开嘴了。)
太奇怪了，太奇怪了！小石头小心地藏在草丛中，以确保它不会被看到，并继续观察。不久，蚂蚁突然变得疯狂，咬了他脚下的一切。他的身体扭曲了，好像在承受巨大的痛苦，但他必须再做一次！小石头惊恐地睁开眼睛，看到木蚁慢慢地爬进它脚下的树叶下，好像在隐藏自己。他试图向前移动，看着自己的脖子伸出来，希望看到木蚁真正想要的是什么。他看得很清楚。这只长相奇怪的木蚁停止了移动。他似乎用尽了所有的力气，抓住了叶子中间最强的一根。然后他保持这个形状不动，睁大眼睛，充满恐惧和绝望。
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小石头在心里问自己。他只是站在草地后面，不知道该怎么办。如果此时他只是觉得奇怪，那么下一幕对他的影响是前所未有的。小石头看到死木蚁的身体经历了不可思议的变化。他的头似乎在动。但是整个身体再也没有感觉到活着。不久之后，一个小东西，像豆芽，从他的脑袋里长了出来！
怪物&hellip。& hellip怪物。怪物。！！
奇怪的东西长在木蚁的头上。这是什么？(网络图)
一股寒气像闪电一样打在他的背上，他的头皮立即刺痛。小石头感觉到他的身体在颤抖，上下牙齿在颤抖，但是他完全控制不了。看到这诡异而可怕的一幕后，他似乎失去了所有的力量，只能站在那里，不知道是上去检查还是转身逃跑。他的大脑一片空白。
“我的天，快跑！不要只是站在那里！快点！”
突然从天而降，把小石头带了回来。他几乎下意识地开始转身跑，以最快的速度，也不知道跑了多久，直到他被迫停下来，这才大口大口地喘着气，但他的眼睛仍然惊恐而迷茫。
“你害怕吗，孩子？”
突如其来的声音震动了高度紧张的小石头。他突然回头。这是一只他从未见过的成年蚂蚁。看它的样子，应该是一只织叶蚁。
“你，你是谁！我，我，我& hellip& hellip
“别害怕。”成年的树叶编织者用温柔而粗厚的声音抚慰着他。“我是织蚁，你叫我士兵，他们都这么叫我。你刚刚遇到了一只僵尸蚂蚁。如果你慢下来，你会被感染，然后死在一个没人知道的地方。我叫醒了你，一路跟着你。你忘了吗？”
刚才& hellip& hellip受惊的小石头回忆起他刚刚目睹的可怕场景，几乎又开始奔跑了。幸运的是，一边的士兵按住了他的肩膀。小石头结结巴巴地说，“他，他，他& hellip& hellip
“他是一只被感染的僵尸蚂蚁。别害怕，他不会再伤害你了——只要你不回到他身边。”
木蚁的身体已经完全被真菌侵蚀了。(网络图)
听到士兵这么说，小石头平静下来，感到如释重负。但是他仍然对刚才看到的感到困惑。僵尸蚂蚁？这是怎么回事？
“听我说，慢慢告诉你。”一等兵织蚁坐在小石头旁边，用平静的语调慢慢地说话。
“你刚才遇到了一只僵尸蚂蚁，如果我没有猜错的话，他应该是一只木蚁，但是因为粗心或者意外，感染了一种可以让自己变成僵尸的僵尸真菌。这是一种古老且几乎被诅咒的真菌，已有近4800万年的历史。一旦被感染，真菌将继续在蚂蚁体内生长，并释放出控制蚂蚁行为的化学物质，使其成为自己的傀儡，像僵尸一样被控制直至死亡。感染了僵尸真菌的蚂蚁会离开群落，独自在外面游荡，不再有自己的行为和生活，而是在真菌的控制下不断寻找新鲜的叶子，即使死了，也会被真菌利用，为它找到最合适的繁殖地，成为孢子的繁殖地。换句话说，从你被僵尸真菌寄生的那一刻起，你就不再是你自己了。”
蚂蚁感染真菌，变成僵尸！(优酷视频)
天哪！这简直太可怕了！小石头忍不住缩成了一个球。他突然想到了什么，用颤抖的声音说:“我，我刚才一直站在那里，我现在被感染了吗& hellip& hellip
士兵摇摇头说，“我不这么认为。当时，这种真菌还没有完全长大，当这种真菌从前一个宿主的身体中长大时，它需要产生孢子，并在晚上被路过的蚂蚁感染之前把它们发射到其他物体上。你暂时没有危险，但记住永远不要再走那条路了。”
“这很好，这很好。”放心的小石头连连点头。想到他刚刚面对的场景，他忍不住问，“这种僵尸真菌到底想要什么？它们只是真菌。他们怎么能把活着的蚂蚁变成僵尸呢？”
士兵威严地说，“我不知道他们为什么会这样，也许这只是为了确保他们下一次成长的最佳环境。因为根据我的观察，蚂蚁死亡的地方通常是真菌生长的理想环境。这些真菌释放的孢子
一张图片展示了僵尸蚂蚁是如何形成的(新华社)
小石头想到了刚刚死去的同类。想到他死后不能安息，不得不被真菌利用，他的心就沉重起来。
士兵感受到了他的情绪，知道他为死去的战友感到难过，没有再说什么。他只是拍拍他的肩膀，继续说道，“事实上，像僵尸真菌这样的真菌很少见。就它们而言，只有四个物种进化了，整个森林中只有一小部分发展了这种控制宿主行为的能力。但是一旦这种能力进化了，真菌就不可低估了。它们有很强的粘附力，通常计划周密，非常聪明。如果僵尸真菌的孢子在释放后的一天内没有感染蚂蚁，它们也会有一个备用计划。那些落在地上的孢子会慢慢地从自己的身体里长出另一个孢子。这样，只要不幸的蚂蚁经过，它们肯定会立即抓住机会，毫不犹豫地依附在那些蚂蚁身上。更糟糕的是，从外面很难观察到蚂蚁在最初几天感染了真菌。”
虽然士兵已经尽可能简单明了，没有任何可怕的颜色渲染，小石头仍然感到深深的恐惧，静静地靠在士兵身边。他害怕地问道:“没有办法对付这些家伙吗？”
散布在森林地面上的传染性孢子形成囊实体可以感染觅食蚂蚁。(网络图)
“是的，仍然是真菌。”士兵说到这里，他紧锁的眉头终于松开了，他的语气变得更活泼了。“有一种真菌叫做抗僵尸真菌，是它的克星。当蚂蚁被僵尸真菌感染时，它们可以寄生在僵尸真菌上，从而破坏僵尸真菌的大部分孢子，只有少数孢子能够存活！”
小石头听了之后，一直缩成一团，最后站起来高兴地说:“太棒了！”
嗯？看到小石头站了起来，士兵好奇地问道:"为什么，你似乎还未成年，为什么你一个人在这个雨林里？"不要& hellip& hellip"
“不，不，不，不，我没有被任何僵尸真菌感染！我来自我自己的家& hellip& hellip小石头盖住了她的嘴。你不能让这个叔叔知道你离家出走的事！万一他告诉他的父母、叔叔和婶婶，他会被抓回来的！
“那个，叔叔，谢谢你救了他的命！我得先走了，我们注定要再见面的！”话还没说完，小石头就跑过去抢走了他的行李，只留下在风中困惑的士兵。小石头的冒险才刚刚开始，一个奇妙而有趣的世界正等着他。
知识链接:2012年5月8日，根据国家地理网站上的一份报告，宾夕法尼亚州立大学的昆虫学家最近在他们的科学研究中发现了一个奇怪的现象。巴西雨林里到处都是感染了真菌的“僵尸蚂蚁”的尸体。当一种僵尸蚂蚁真菌(如蛇尾菌)向蚂蚁发射孢子时，蚂蚁已经开始被控制而变成僵尸。寄生真菌逐渐控制蚂蚁的大脑，驱使蚂蚁爬到凉爽潮湿的环境中。然后，寄生细菌杀死蚂蚁，子实体从蚂蚁的头部生长出来，释放出更多的孢子。其他幸运蚂蚁如何逃脱僵尸蚂蚁真菌的控制？最后，研究人员发现蚂蚁也有一群不知情的盟友。他们的盟友也是一种能够抑制僵尸蚂蚁真菌传播的真菌。(新华社，巴西发现抑制僵尸蚂蚁感染的未知真菌)