身高1.9米的吴先生曾在国民党时代主持中央大学。在历史上，他可能被视为中国第一个国家科研机构的负责人，资历比郭沫若还要老。“康普顿-吴荀攸效应”显示了他在专业领域的成就。
吴1897年4月26日出生于江西省高安鹤龄市。他于1920年毕业于南京高等师范学校(现南京大学)。他于1921年去了美国，并进入了芝加哥大学。他跟随康普顿从事物理研究，并于1926年获得博士学位。1926年回国，先后在江西大学和中央大学(现南京大学)任教。1928年，他任清华大学教授、物理系系主任、理学院院长。1945年10月，他成为中央大学校长。1948年，他是交通大学的教授。1949年，他担任学校事务委员会主任。
中国科学院成立后，吴先生任副院长、数理化学系主任、原子能研究所所长。
1926年，芝加哥大学物理实验室的师生们拍了一张照片(右边第三排是周培源，右边第二排是吴，左边第八排是谢)。源地图
当时，中国科学院给了高层领导一些职位，比如，物理化学系的负责人吴·只是一个“主任”，而他手下的几个省长，如，则被称为化学系的成员。与今天的标题相比，它们似乎缺乏风格。然而，每个人都深信不疑，因为它直接影响了科学院的氛围，使它能够长期坚持一种真诚、务实和严谨的学风。
吴是数学系、物理系和化学系的系主任，也是公认的最杰出的物理学家。之所以这样认为，首先是因为吴先生受过良好的教育，很受欢迎。另一方面，他确实有资本的风格——吴先生个子高，威严而令人生畏。李政道、邓稼先等人都是他的学生。吴的威望并没有显示出来。
此外，吴老的风格也在其他地方表现出来，比如汽车。
按照国家规定，当时一些著名学者都有自己的车，而吴的车是最漂亮、最新的。他的司机也很勤奋，总是擦亮吴老的车。因此，只要吴一出门，大家都会知道他们什么时候看车。但是，没有人有任何意见，因为大家都认为吴老代表了中国科学界的“脸面”。
吴的威严确实举足轻重。早在他担任中央大学校长时，一些学生就参加了爱国运动。国民党南京警备司令部前来逮捕有关人员。吴回绝了他，并提出辞职作为保证。在他担任校长期间，他因类似原因递交了14次辞呈。
然而，一些与吴共事过的年轻一代回忆说，在讨论技术问题时，吴会“露出本来面目”，忘记自己的社会地位，专心工作。
吴与妻子及子女在清华校园的合影。
能够坐上数学、物理和化学系主任的位置，吴确实有他自己的优势。那一年，吴先生在西南联合大学主持理学院。突然，学生们开始罢工。这次罢工值得被载入史册，因为当时闹事的学生领袖之一是几十年后著名的诺贝尔奖获得者杨振宁先生。
杨振宁先生并没有对政治大惊小怪，而是因为有一位物理教授上课读书。每个人都认为学习毫无意义。西南联合大学有着积极的学风。许多大学生很有天赋，有勇气制造更多的麻烦。他们立即辞职，要求更换教师。
有不少教授认为学生过于激进和不合理，因为这位先生的学术水平被公认为是好的。然而，吴先生认为错误在于老师，因为虽然教授可以做科学研究，他不能讲课。吴先生和先生亲自给罢工学生讲课，并通过婚姻谈论电子产品，这使学生们非常着迷。教授有点不相信，但此时他完全相信了。
1974年4月25日，时任中国科学院副院长的吴与马克斯·普朗克研究所所长吕斯特讨论了未来的科技合作。
事实上，吴先生只在社交场合表现出“尊严”和“风度”，但他的作品却是蓬头垢面。当他还是民国中央大学校长时，他经常亲自处理材料或修理实验设备。因为他习惯穿粗布衣服做这种事情，他有时穿着衣服去参加各种高层会议，经常被不知名的门卫拦住。吴对此并不介意。他的解释是:“实验物理的研究始于螺丝刀的使用。”
也许，这是从事科学的人的真实本性。
转载自《中国科学日报》(第11版，2014年5月16日)
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吴(1897 ~ 1977)是我国著名的物理学家和教育家，中国物理学会创始人之一。出生于江西高安。吴主要从事现代物理特别是X射线散射光谱的研究，是我国开展现代物理实践研究的先驱之一。1926年秋，他回到中国，先后在上海交通大学、南京中央大学和北平清华大学任教20多年。他以严谨的科学风格培养了许多优秀的学生。1945年，他是中央大学的校长。1950年，他担任中国科学院副院长和现代物理研究所所长。
名言:如果你试图改变某件事，你应该首先接受许多事情。