微生物当然是每个人都熟悉的,但与植物和动物相比,它们往往是一大类容易被忽视的生物。我们知道90%的感冒是由病毒引起的,而艾滋病是由艾滋病毒引起的。这些病毒实际上是微生物。如果我们由此得出微生物对我们不好的结论,这显然是片面的,甚至是错误的,因为微生物给我们带来的好处远远超过了危害。
目前,许多人更加注重养生,而经常放在桌子上的最好的养生产品之一就是食用菌。蘑菇、木耳、银耳和其他食用菌实际上是微生物的子实体,含有大量的活性成分,可以帮助我们保持健康。
你可能没有想到的是,我们的肠道中有微生物。肠道微生物既是我们的朋友,也是我们的敌人。你为什么这么说?因为它们分为三类:有益微生物、有害微生物和中性微生物。幸运的是,它们大多数是有益微生物,可以帮助我们软化粪便,促进一些维生素和营养物质的吸收。一旦肠道微生物失去平衡,就会出现腹泻等问题。
显微镜下的微生物
微生物也可以在食品生产过程中发挥作用。例如,爽口的啤酒是大麦和大米等的主要成分,在啤酒酵母等微生物的催化下发酵。此外,每个人都喜欢每天喝一杯酸奶,而且生产过程离不开微生物。乳酸菌是主要参与其中的微生物。经过对牛奶的一系列反应,我们可以尝到酸奶的独特味道。
此外,微生物也在药物生产领域做出了巨大努力。例如,我们使用的大多数抗生素都是微生物的代谢产物。
微生物在环境治理中发挥着重要作用。在污染物的处理和净化过程中,我们经常使用微生物,如活性污泥(其中含有复杂的微生物成分),并已成为污水处理厂的宠儿。与可能对环境造成二次污染的传统化学和物理方法相比,微生物在环境治理中的污染和危害几乎为零。因此,它们也得到许多国家的支持和肯定。
我们现在强调一个概念,即人与自然的和谐共存,微生物在这方面也发挥着重要作用:它将一些食物残渣和动物尸体或其他有机物质分解成无机物质,将无机物质返回到土壤中,成为植物可用养分的新循环,并促进整个生态系统的稳定与平衡。
简而言之,微生物影响着生活的方方面面,与人类密切相关。它们不仅保证了我们的健康,而且保持了整个生态的健康发展。