在未来，殖民火星可能是人类生存的最佳计划。生活在火星上是一个前所未有的重大挑战——稀薄的氧气、微弱的重力和强烈的辐射。为了适应火星的恶劣环境，人类的身体将会进化并最终形成一个全新的种族。

宇航员都知道，只要他们很快离开地球，重力变化就会开始改变人体的许多方面。斯科特·凯利在国际空间站生活了一年。微重力削弱了他的骨骼和肌肉，扩大了椎骨之间的距离，并使他长高了2英寸(5厘米)。虽然火星环境不如太空环境那样极端，但这种变化仍会发生在未来的火星人身上，但程度较轻。此外，通过几十万年和几代人的积累，恐怕进化的结果只会更加明显。

一般来说，人类可以通过两种方式适应火星环境。在最初的几百年里，我们的骨骼和肌肉会萎缩，这几乎肯定会导致寿命缩短和健康并发症，包括神经疾病(如果头骨同时萎缩)。一些科学家认为我们将进化出橘皮。事实证明，胡萝卜、红薯和南瓜中的类胡萝卜素具有一定程度的紫外线防护效果。当我们吃大量这种食物时，胡萝卜素会在血液和皮下积累。是的，吃太多胡萝卜会让你变成橙色！

此外，人类可能朝着抗癌的方向进化，成为另一个物种。火星的大气层比地球的大气层薄，所以它会穿透更多的紫外线和其他高能辐射。高浓度的辐射加速了DNA突变。在地球上，像智人这样的人类物种需要几十万年的进化。然而，一些科学家说:在火星上，突变的速度可能导致新物种在数万年内诞生——比在地球上快十倍。因此，如果辐射不能杀死所有的人，幸存的突变基因将会传给后代，从而使人类基因多样化，让自然选择完成它的任务。

然而，这种情况也有缺点。在未来的某一天，如果火星人和地球人坠入爱河，那么他们注定会以悲剧告终。火星人和地球人的免疫系统将完全不同。两者之间的相遇将是致命的——就像欧洲殖民者将天花传染给美洲原住民一样。此外，即使他们能生活在一起，他们也可能不能生下“火星-地球人”，这取决于基因差异的程度。

移民到火星可能是人类生存的最佳选择，但在那里生存的可能不是人类。

这篇文章最初的标题是“人类在殖民火星后将如何进化？”》