你周围有多少人受到食物过敏的困扰？他们中的一些人可能真的对某种东西过敏，但其他人可能只是一种“幻觉”。

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一项新的研究表明，在美国，大约十分之一的人患有食物过敏，而大约五分之一的人有食物过敏的“幻觉”。研究人员调查了全国40，000多名成年人，发现其中约10%对一种或多种食物过敏。然而，他们也发现19%的受访者声称他们对某种食物过敏，但没有经历过任何由食物过敏引起的身体症状。研究人员说，毫无疑问，食物过敏存在，甚至可能危及一些人的生命。未经专业医生诊断但“自我诊断”的食物过敏，可能因症状而“误诊”。儿科医生鲁奇·古普塔教授说，在这种情况下，这些人类似的食物过敏感觉实际上可能是“食物不耐受”或其他与食物相关的症状，而不是真正意义上的食物过敏。

根据疾病控制和预防中心的定义，过敏反应是免疫系统对被认为是“威胁”的刺激的反应。食物过敏是指当一些人吃某些食物，如坚果、贝类、小麦或奶制品时，他们的免疫系统会发出“警告”，并引起不同个体的不同身体反应。食物过敏的症状包括皮疹、鼻子和喉咙发痒和肿胀，以及胃痛或恶心。在某些极端情况下，食物过敏会导致全身过敏反应，如伴有低血压和呼吸道收缩的休克症状，如果不治疗，可能会致命。

研究表明，贝类是美国食物过敏的主要“来源”，影响了大约700万成年人。第二种是花生过敏，影响了500多万人，其次是牛奶，导致近500万人过敏。其他更“常见”的过敏原包括坚果、鱼、鸡蛋、小麦、大豆和芝麻(感觉也没什么可吃的)。

过敏可以是遗传的或后天获得的，有时过敏的原因相当令人惊讶:被蜱叮咬后对肉过敏，而一名接受肺移植的妇女最近从捐赠者那里“遗传”了花生过敏。

科学家说，事实上，成年后食物过敏的概率比我们想象的要高。他们从调查中发现，48%的受访者在成年后首次出现某种食物过敏症状。“我们对成年后食物过敏的流行感到惊讶，”古普塔教授说。“如果你怀疑自己对某种食物过敏，你应该先去找专业医生进行检查和确认，然后再尝试用“消除法”找出日常饮食中的过敏原。如果你被诊断为食物过敏，知道如何应对是非常重要的，比如了解过敏反应的症状以及如何和何时使用肾上腺素。”

这项发现发表在今年一月的美国医学会网络公开赛上。

这篇文章是从《生活科学》翻译过来的，由译者根据《知识共享协议》出版。