一项研究表明，在同一地区海滩筑巢的红海龟有相似的基因。这是因为红海龟利用磁场找到回家的路。他们可能会回到他们的出生地，或者他们可能会被误导回到其他类似于他们出生地的电流和磁场的地方。教堂山北加利福尼亚大学的生物学教授肯尼斯·罗曼说:“红海龟特别有趣。自出生以来，它们就一直在大西洋海岸来回行走。”

先前的研究表明，红海龟会回到那片海海滩，在那里它们会在迁徙时孵化它们的蛋，即使它们已经沿着海洋迁徙了很远。这是因为它们受到磁场的影响。科学家称这种现象为“自然回归”方法。

现在科学家已经证实海龟可能会迷路。但是他们总能找到基因相似的同类。

磁场预测了红海龟筑巢的强烈遗传相似性，这与筑巢海滩的地理相似性和环境相似性无关。新的研究数据支持了以前的研究结论。换句话说，成年红海龟确实利用磁场来返回它们的孵卵场。但是有时红海龟会犯这样的错误，它们在离孵化卵的地方很远的地方筑巢，但是有相似的磁场。例如，它们可能在加利福尼亚北部的海滩筑巢，或者它们可能跑到磁场类似于加利福尼亚北部的佛罗里达海滩。

那么，这项研究的意义是什么？红海龟现在被列为“受威胁的动物”，这意味着在可预见的将来，它们可能成为美国联邦濒危物种法案的成员。从世界范围来看，根据海龟公约，海龟被列为濒危物种。对海龟来说，最大的威胁是海龟会因为沿海开发和人类干扰而失去栖息地。其他威胁包括延绳钓捕鱼、捕虾和海龟迁徙过程中遇到的污染。

新的研究数据对保护海龟和其他洄游动物如鲑鱼、鲨鱼和鸟类具有重要意义。具体来说，由于磁场对海龟找到自己的家园非常重要，所以应该仔细规划沿海防波堤、输电线和大型沿海建筑的建设。这些设施会干扰当地的磁场。

蝌蚪工作人员从科学警报，翻译晴空燕，转载必须得到授权。