尽管疾病是灾难性的，我们很少持续关注这种事情。我们刚刚听说埃博拉病毒再次在某个地方肆虐，但什么消息传来，立即引起了我们的注意，把可怕的流行病抛在脑后。
然而，似乎唯一不符合上述规则的是人类免疫缺陷病毒(艾滋病毒)。
艾滋病毒的传播本身就是一个传奇故事。相比之下，大多数电视剧的情节都很苍白——将情节、悬念和神秘元素结合成一场自20世纪20年代以来就笼罩着世界的噩梦。
这一切都始于刚果民主共和国首都金沙萨。然而，在20世纪20年代，它仍然被称为利奥波德维尔的比利时殖民地。
这是一个引人注目的城市，许多年轻人去那里寻找自己的机会，因为它是比利时和刚果的首都。伴随着现代淘金热而来的是铁路和性工作者——与人类和病毒的两种“运输”方式完全对应。
像这样一个繁荣而人口稠密的地区，今天看起来像是大流行的机会。
具有讽刺意味的是，艾滋病毒-100万群体，即源于该群体的艾滋病毒类型，约占所有感染者的90%，而艾滋病毒-100万群体，另一种类似来源的艾滋病毒，仍局限于西非。
艾滋病之所以成为一种世界性的流行病，可能主要是由于巧合，而不是强大的病毒能力。
牛津大学的努诺·法利亚在接受英国广播公司采访时说，“是生态，而不是进化，推动了它的迅速传播。”
法利亚和他的同事从中部非洲大约800名感染者身上收集了大量的艾滋病毒基因组。通过观察样本，他们建立了一个艾滋病毒谱系，这使他们能够做出上述结论。
值得注意的是，通过比较这两个基因组序列并计算它们之间的差异，研究小组能够找出这两个基因组序列何时与共同的原始基因有所区别。
最后，法利亚证实所有的艾滋病病毒基因组都有一个共同的祖先...一个历史绝对不到100年的祖先。为此，他们声称这一切可能始于1920年左右。
通过这些信息，他们可以找到病毒开始传播的城市——现为刚果民主共和国首都的金沙萨。
总而言之，帮助我们定位疾病来源的基因检测仍在进行中，公共卫生部门可以确定必要的公共卫生干预节点，以遏制病毒的传播。只是现在，虽然我们可能知道它从哪里来，我们还没有弄清楚它将在哪里结束。