这项研究于2014年5月启动，由联合国“全球脉动”项目和联合国秘书长的气候变化支持小组共同赞助。其目的是就气候变化条件下数据驱动的人类福祉提出意见和行动，并呼吁国际学术、科学、技术和政策团体加强数据驱动应对气候变化的能力。
“地球观测大数据响应全球变化”的研究源于首席科学家郭华东院士的973计划“全球变化敏感因子的空间观测机制与方法”。围绕中国独特的全球变化响应区——青藏高原和环渤海试验区，开展了四次卫星-机器-地球同步观测科学实验。基于上述丰富的数据来源，探索全球变化空间探索的新理论、新技术和新方法，准确、快速地监测全球变化敏感因素的特征，建立全球变化区域信息模拟平台，提出可应用于全球变化同一领域其他研究的空间观测全球变化科学卫星和月球探测方案。生成的科学数据在政府决策和国家可持续发展中发挥积极作用。研究结果被广泛引用在关于全球变化的报告或文章中，其中6篇论文被引用在政府间气候变化专门委员会(IPCC)的第五次报告中。