科学家发现螳螂虾幼虫不可见的秘密在于眼睛特殊的反光能力。

马里兰大学的凯瑟琳·费勒和他的同事托马斯·克罗宁负责这项研究。凯瑟琳说:“对于深海环境中的小动物，如螳螂虾幼体，它们在深海环境中的生存主要依靠‘隐身’功能来避免被捕食者发现。”

通常，大多数生物的眼睛是不透明的，所以研究人员想知道螳螂虾的眼睛在水中是“透明的”还是偶尔对其他物种不可见。凯瑟琳解释说，她来到澳大利亚大堡礁的蜥蜴岛研究站，潜入水中引诱小螳螂虾在晚上进入她的网。然后她用一盏白光灯照亮螳螂虾的眼睛，这让她感觉到反光。螳螂虾眼球中央的球形视网膜反射出耀眼的蓝绿色光，非常耀眼。

科学家测量了这种被称为“眼影”的反射光的光谱与此同时，他们注意到两种螳螂虾的眼睛里的微小的镜子结构，即大黄鱼和哈巴狗幼虫，只反射蓝绿色的光。凯瑟琳说:“它们可以在光谱区域产生不连续的峰。”

当凯瑟琳调查和研究另一只螳螂虾(Pullosquilla thomassini)的眼睛时，她非常惊讶地发现眼睛的上部区域产生绿色反射，而眼睛的下部区域显示蓝色闪光。她说:“我们怀疑这类似于‘隐藏的阴影’。眼睛背面的背景色很可能是绿色，而眼睛侧面的背景色是蓝色。同时，螳螂虾的幼虫正处于发育阶段，它们的身体是半透明的，这使得捕食者很难找到它们。”