哈雷彗星

毫无疑问，它引起了人们最大的兴趣。它每75年绕太阳一周，以英国天文学家埃德蒙·哈雷命名。哈雷在1705年首次测量了它的轨道数据，并成功预测了它的返回时间(1758年)。哈雷彗星让人们知道彗星是在一定轨道上围绕太阳运行的天体。哈雷彗星的另一个特征是，它可以在地球上用肉眼看到。人们最后一次看到它回归是在1986年，预计将在2061年再次回归。

苏梅克彗星-利维9

这颗彗星在1994年7月撞击了木星，在木星表面留下了一个巨大的黑色疤痕。一年前，美国天文学家尤金·舒梅克发现了彗星舒梅克-利维9，他是卡罗琳的妻子和天文学家大卫·利维，当时他正在环绕木星运行。当预测它将撞击木星时，全世界的科学家和媒体都关注并目睹了碰撞过程。这一天文奇观是人类第一次直接观察到太阳系天球外天体的撞击。

海尔-波普彗星

海尔波普彗星是天文学家能用肉眼看到的最大的彗星。它的体积是哈雷彗星的4倍。1995年7月23日，美国宇航局天文学家黑尔和天文学家博普相继发现了这颗彗星，间隔不到半小时。1997年，当海尔波普彗星在天空中最亮的时候，美国邪教“天堂之门”的30多名成员自杀并跟随彗星。

彗星神庙1

美国宇航局在2005年发射的“深度撞击”探测器向彗星坦普尔1号发射了一枚射弹，这颗射弹不够亮，无法探测到这颗彗星冻结的原始成分，也无法研究宇宙的形成过程。六年后，科学家获得了撞击彗星表面留下的第一个清晰的陨石坑图像，因为陨石坑被撞击时产生的云所覆盖。

怀尔德彗星2号

“星尘”太空探测器将彗星尘埃样本带回地球，并对其进行化学分析。结果表明彗星的结构比科学家想象的要复杂。