亚洲航空公司8501号航班在婆罗洲和比利东岛之间的爪哇海坠毁后，搜救人员正在加紧努力抢救飞机残骸和最近几天事故中遇难乘客的尸体。随着搜救工作的进行，人们的注意力逐渐从寻找飞机的下落转移到事故的原因上:究竟是什么原因导致A320飞机在周日早上坠入大海？
抢救亚航丢失的飞机残骸
周二，救援人员在海面上发现了失事客机的残骸。当地海域的水深约为24-30米，大约在飞机最后报告位置的东南不远处。这架载有162名乘客的飞机从印度尼西亚泗水起飞，飞往新加坡，预计当地时间5:35抵达。根据通话记录，飞机在飞行途中似乎遇到了雷暴，因此飞行员决定让飞机爬升到约38000英尺(约11500米)的高度，以避免雷暴。当地时间6:17，地面飞行控制塔与飞机失去联系。
周二，救援人员开始打捞找到的飞机残骸:救生衣、飞机残骸和乘客散落的行李。在媒体报道中，发现的乘客尸体数量出现了矛盾的数字，但《纽约时报》第一个注意到没有一名受害者穿着救生衣。救援当局已经确认，找到的行李和碎片确实属于坠毁的亚航8501。
找到的残骸将被立即送往最近的潘卡兰邦镇，在那里空难调查人员将试图恢复事故的真相。空难调查最重要的目标是找出三个主要问题，那就是:发生了什么？这是怎么发生的？为什么会这样？毫无疑问，第一个问题是最关键和最紧迫的。
开展回收和打捞工作
在碎片被打捞上岸后，调查人员会在一个大仓库里小心翼翼地将所有碎片拼接在一起。对于这起航空事故，它比另外两起著名的空难要简单得多:2014年3月8日失踪的马来西亚航空公司370航班完全消失，甚至一个碎片也找不到。2009年6月，法航447航班在巴西海岸附近的大西洋上空坠毁，沉入深海，打捞工作非常复杂——那里的水深接近4000米，船员们用了两年时间才完成打捞工作。
然而，亚航8501坠毁区域的水深不到100米，距离波美仑港仅约110海里(约203公里)。然而，对于具体的坠机地点，媒体报道之间也有冲突。然而，在这样的浅水区，打捞飞机和乘客的遗骸要容易得多。
那些更轻、颜色更鲜艳的物体，如垫子、飞机机舱残骸、人类遗骸等。，将浮在上海的表面，最终被冲到海滩上。至少三名乘客的残骸和尸体已经找到。但是那些较重的物体，如起落架、发动机和机身的其他较重部分，会沉入海底。
残骸的发现将有助于救援人员进一步缩小搜寻关键部件的范围。例如，在法航447航班上，调查人员使用声纳和其他探测设备对整个坠毁海域进行了详细探测，并拍摄了85000多张照片。先进的水下搜索机器人和其他高科技手段被用来找回黑匣子和其他关键部件。
在进行搜索之前，搜索和救援人员将首先听取来自欧洲空中客车公司(坠毁客机制造商)、CFM国际公司(坠毁客机发动机制造商)和其他单位的具体信息，了解如何在不对这些关键部件造成二次损害的情况下从海上打捞这些部件。一旦从水中打捞上来，所有部件必须立即涂上保护液，以减少海水浸泡造成的腐蚀。
世界上最复杂的难题
随着越来越多的零件被回收。调查人员将开始拼接飞机残骸的痛苦工作。从许多角度来看，这部作品可以说是世界上最难也是最复杂的益智游戏，而这些益智游戏仍然是不完整的。
所有回收的碎片将尽可能小心拼接。在环球航空公司800航班事故调查期间，这被证明是非常关键的。该航班于1996年在纽约长岛附近坠毁。一些目击者说，他们看到飞机似乎被导弹击中坠毁。然而，仔细收集和拼接碎片使调查人员得出结论，事故是由一个有故障的油箱电路引起的爆炸引起的。
冶金学家、工程师和各领域的其他专家将对碎片进行详细调查。他们还将与线索收集和犯罪调查小组密切合作，直到完全排除因犯罪导致飞机坠毁的可能性。热变形或变黑表明飞机上可能发生了燃烧。然而，飞机部件的残骸是否有撕裂、弯曲或损坏，可以帮助判断飞机是在空中爆炸还是仅在接触海面后坠毁。如果飞机上有爆炸的证据——但目前还没有这样的证据——专家将确定爆炸是否发生在亚音速(可能是由于油箱故障等原因)。)或超音速(可能暗示飞机遭到炸弹或导弹袭击)。如果碎片表明飞机在撞击海面之前是完好的，这可能表明飞机坠毁的原因可能与失速或角度有关。对飞机驾驶舱和客舱的调查也将提供更多支持线索。处于释放状态的氧气面罩可以指示舱室处于压力损失状态，但是当撞击海面时，由于剧烈的振动，氧气面罩也可能被释放。
法医病理学家、牙医、人类学家和指纹专家将对受害者的尸体进行详细观察，以找到更多隐藏的线索。燃烧或吸入烟雾的症状指向火，而肢体受伤可能与飞机撞击海面时的巨大冲击力有关。
对事故原因的推测
虽然事故的调查和残骸的打捞仍在进行中，但我们无法知道事故是在飞行过程中发生的。然而，我们可以利用一些现有的信息做出合理的推论。首先，我们知道该航班最初计划从印度尼西亚泗水飞往新加坡。我们还知道在这架飞机的飞行路线上有一个雷暴云团。这架飞机正在向西飞行，它应该会遇到这个雷暴云团。事实上，根据公布的地面和飞行员之间的通信记录，飞行员确实说他们当时遇到了雷暴云，所以他们申请偏离航线以避开。
现代客机已经非常能抵御恶劣天气——普通的商业航班可以避免闪电和极端湍流的影响，甚至可以在只剩下一个引擎的情况下继续飞行一个小时。考虑到如此先进的技术性能，人们可能想知道为什么雷暴云仍然对飞行构成如此大的安全威胁，以至于飞行员应该尽量避开它们。这是因为雷暴云团是几乎所有其他恶劣环境的“主人”，可以被称为飞机杀手。
可怕的雷暴云
雷暴云带来如此巨大的风险，是因为它们带来了各种各样的威胁，结合了几乎所有其他的天气灾害——湍流、机身结构严重结冰、发动机结冰、能见度降低、闪电、切向风和极其严重的上升或下降气流等。
尽管现代客机通常能够承受如此恶劣的环境，但这种颠簸可能会对乘客造成伤害，尤其是那些没有系安全带的乘客。根据美国联邦航空管理局(FAA)的统计，在1980年至2008年间，美国每年约有60人因湍流受伤，3名乘客死亡。由于这些原因，一旦遇到雷暴云，司机的一般做法是尽量避开它们。然而，所谓的“微下击暴流”，也称为“微下击暴流”，甚至更致命:它是一种小规模下沉气团，通常存在于小型或发展中的雷暴系统中，可产生每小时超过240公里的严重下行气流，对飞机构成严重威胁。
闪电有时会袭击飞机——据估计，每架飞机每年都会被闪电击中一次，但这不会造成大问题。电流不会对机上乘客的安全构成威胁。现代客机在设计中已经考虑到了雷击的影响。即使在测试飞机时，也有人工闪电测试的特殊科目。
然而，结冰是一件非常困难的事情。严重的冰雹会对飞机机身造成结构性损坏。一旦发动机吸入碎冰，可能会导致发动机着火。法航447航班在2009年坠毁，因为冰堵塞了飞机的皮托管，使得飞机无法测量自己的速度。所以机载计算机自动将飞机从自动驾驶模式切换到手动驾驶模式，但是飞行员没有及时发现这一点。结果，飞机在空中失速，坠入大西洋，机上机组人员和288名乘客无一幸免。
一位退役的战斗机和商用客机飞行员说:雷暴云是一件非常烦人的事情。你不想和他们有任何关系。你只想离他们越远越好。
攀爬还是绕过？
然而，幸运的是，现代天气雷达系统可以非常有效地识别这些雷暴。在美国，美国联邦航空局将提前6-8小时监控雷暴云的移动，并在制定飞行路线时避开它们。在空中，飞行员可以使用机载雷达发现160公里外的雷暴。
避免雷雨云的常见方法是绕过它们，因为雷雨云的顶部可以延伸到60，000英尺(18，000米)，这超出了普通商业客机的天花板。此外，雷暴云团上方可能存在晴空湍流，这是飞机的雷达无法探测到的。当然，每家航空公司都有自己的政策，飞行员将根据情况决定是从上面翻还是从侧面翻。
但是在我们得到足够的信息之前，我们不能说亚航8501航班发生了什么。但我们知道的是，就在飞机失踪前，机组人员要求塔台爬升到32000-38000英尺，然后从雷达上消失。然而，如果飞机最终撞上了雷暴云，或者如果它没能避开足够远的雷暴云，如果是这样的话，那么这些将是找出飞机在最后时刻发生了什么的关键线索。
黑盒成为关键
但是即使如此，所有这些分散的线索所能提供的信息已经停止了。为了查明事故的真相，最重要的任务是尽快找到飞机的飞行记录器和机舱录音机。这两种设备的大小都和普通的鞋盒一样，鞋盒记录飞机坠毁前的飞行数据和驾驶舱的录音。此前，调查人员花了近两年时间才找到法航447航班的黑匣子，该飞机已沉入大西洋4000米。这样，亚航8501航班的黑匣子应该很快就能找到，因为它坠落的海水深度相对较浅。
其中一个黑匣子(事实上它们是橙色的，所以救援人员可以从远处看到它们)是一个飞机记录器，它记录了至少88个飞行参数，包括飞行速度、航向、姿态、高度、是否处于自动驾驶状态以及当时的转向仪表板状态等。另一个黑匣子是机舱录音机，它记录飞机坠毁前两小时内驾驶舱内的任何声音。该设备记录的声音将为调查人员的工作提供关键信息，因为亚航的航班在从泗水机场起飞不到一小时后发生了事故。
根据设计，一旦这两个黑匣子进入水中，它们将自动发送特定频率的信号，这些信号可以被水下的听众探测到，从而帮助调查人员定位它们。它自己的电池可以保证30天的电力供应。所以倒计时已经开始了。然而，考虑到我们现在已经找到了飞机的残骸，沿着残骸分布带往回推并找到飞机最初坠入大海的位置应该是非常有希望的。30天后，来自黑匣子的信号将停止，但储存在里面的数据不会丢失。
像其他空难的调查过程一样，亚航8501航班事故的调查将是一个漫长、缓慢、昂贵和巨大的项目。对法航447航班空难的调查历时三年，耗资数亿美元。然而，2014年失踪的马来西亚航空公司370航班已经成为人类历史上最昂贵的搜救行动，至今没有消息。
但是航空专家指出，从这样的事故中吸取教训对我们来说非常重要，因为在航空工业中，人们确实经常从血的教训中学到很多东西。航空业的每一项规章、政策或条例都是根据过去事故的生命成本重新考虑和制定的。