座头鲸

据报道，座头鲸总能在海底找到食物，但是在夜晚光线非常有限或没有光线的情况下，它们如何在海底找到食物仍然是一个未解之谜。文理学院生物学助理教授苏珊·帕克斯与其他研究人员合作，研究这种独特的觅食行为。她的研究强调了这些哺乳动物在深海寻找猎物时所释放的特定听觉线索的重要性。这篇发表在《科学报告》杂志上的文章是与俄勒冈州立大学莫斯兰汀海洋实验室、加里·斯图德斯·斯特尔瓦根银行的国家海洋保护区和新英格兰鲸鱼中心的研究人员合作完成的。

研究海洋科学和声学交流的帕克斯说:“座头鲸可以相互合作，在海洋附近控制它们的猎物。”。"最近的研究表明，它们在海底觅食时也可能相互合作。"帕克斯是一个多学科合作联盟的成员，该联盟花了10多年时间在马萨诸塞州海岸的加里·斯图德斯·斯特尔瓦根银行国家海洋保护区监测座头鲸的觅食行为。鲸鱼配备了特殊的水下录音设备，这使得公园能够确定哪种特定的声音与成功的水下觅食密切相关。

调查结果显示，鲸鱼在夜间合作在深海觅食时会发出“咔嚓”声，但当它们独自觅食时会保持沉默。座头鲸的猎物是什么？主要是玉筋鱼，一种像鳗鱼一样的鱼，可以把自己埋在海底的沙子里。帕克斯说，鲸鱼的声音可能会冲走沙子，导致隐藏的鱼显示出它的本来面目，然后被座头鲸吞食。

鲸鱼滴答的声音可能是附近夜间觅食的鲸鱼的某种晚餐铃声。“行为线索表明，听到声音的其他鲸鱼会被吸引，甚至会偷听其他鲸鱼寻找食物。”帕克斯补充道。在2011年加入锡拉丘兹大学之前，帕克斯曾在宾夕法尼亚州立大学、康奈尔大学和伍兹霍尔海洋研究所工作。她赢得了许多奖项和荣誉，如总统科学家和工程师早期关怀奖(PECASE)，以及美国政府科学家和工程师的最高荣誉。