这项研究是由国际岩石生物圈计划和斯德哥尔摩环境管理中心联合进行的，由主要作者威尔？威尔·斯特芬教授带头说道:“我们很难高估地球变化的速度和广度。”该报告的另一位作者莎拉·康奈尔(Sarah Cornell)对路透社(Reuters)表示:“尽管人类没有毁灭地球，但它已经让地球环境变得非常糟糕。”
在研究过程中，科学家绘制了从1750年(工业革命开始)到2010年人类活动的“巨大加速”图，并绘制了地球的相应变化，包括温室气体浓度、海洋酸化、森林砍伐和生物多样性退化。
至于图表，科学家们说:“当我们第一次将这些数据整合到一个图表中时，我们预计地球上会有许多重大变化，但令我们惊讶的是这些变化是何时发生的。”几乎所有地图中最大的变化始于1950年，每张地图的变化趋势都是一样的。因此，澳大利亚国立大学和斯德哥尔摩环境监管中心的教授斯蒂芬说:“直到1950年左右，人类才真正开始“大幅度加速”。“事实上，自1950年以来，地球的重大变化一直与全球经济直接和密切相关。这一新现象也表明，人类对地球的变化负有新的责任。
具体来说，该报告共评估了9个地球极限。据分析，人类已经走过了其中的四个阶段，包括气候变化、物种减少、土地利用变化和肥料污染。淡水利用、海洋酸化和臭氧消耗的三个极限都在安全线之内。其他限制，包括空气污染，需要进一步评估。
该报告认为，气候变化和物种灭绝是需要特别关注的两个核心限制。科学家写道:“如果这两个极限继续被严重超越，它很可能会把地球变成另一个世界。”目前的情况是，与气候变化密切相关的二氧化碳(主要温室气体)浓度一直在上升，现已超过安全限值350ppm至397ppm。与此同时，污染和砍伐森林造成的动植物灭绝率比正常水平高10至100倍。
地球的其他极限也很重要，主要作者会吗？斯蒂芬在报告中还说，超过任何限制都会使地球更有可能成为一个不太适合人类生存的星球。
人类也意识到问题的严重性。2015年，约200个国家将在巴黎举行会议，达成控制温室气体排放的协议，从而减缓全球变暖，避免洪水、干旱、高温和海平面上升。