看似凶猛的食肉动物也无法忍受淡水。

从金鱼到虹鳟鱼，世界上大约40%的硬骨鱼生活在淡水中，但只有5%的软骨鱼能忍受淡水。

许多现代鱼都有鳔的结构。古代软骨鱼唯一的漂浮装置是肝脏。研究人员用计算机模拟了一条牛鲨(一半时间生活在河里的鲨鱼)的游泳机制，就像一架新飞机设计的空气动力学测试一样。科学家通过计算发现，一旦牛鲨离开海洋环境，这种浮力的丧失意味着能量消耗增加50%。根据研究人员的计算，淡水鱼可以通过脂肪肝获得浮力补偿到生理极限。然而，尽管浮力增加，额外的阻力导致淡水鱼的脂肪体不如海里的食肉鱼灵活。

最近对西澳大利亚无槽河中两种淡水软骨鱼的测量也与上述计算结果一致。5条牛鲨和17条大齿锯鱼的浮力比之前研究的生活在海里的海洋牛鲨和大齿锯鱼的浮力低27%。值得注意的是，这些生活在淡水中的软骨鱼的超脂肪肝脏并没有给它们带来多少好处。

从化石中可以看出，曾经有一段时间鲨鱼在自然界无处不在。然而，需要更多的相关研究来确定鲨鱼选择海洋气味的真正原因。