从2003年到2012年，有大量关于配偶偏好和话题选择的文献。长期和短期择偶是有区别的。在一项长期研究中，早在1985年，学者巴斯·德·米就对配偶选择中的性别差异做出了两项发现:女性更关心未来配偶的潜在收入能力，而男性更关注生理因素，如吸引力和健康。
英国伦敦大学学院的两位学者阿德里安·弗恩汉姆和阿拉斯泰尔·麦克莱兰在研究出版社的英文期刊《心理学》上发表了一篇文章，文章聚焦于长期的配偶关系，聚焦于女性心目中男性的四个理想特征之一:社会地位。学者们提出了七个假设，包括:考虑到健康，他们更喜欢选择“年轻”而不是“年老”(H1)；社会阶层选择第一类(专业人员)而不是第三类(商人)，因为这标志着智慧和通过慷慨工作获得资源的能力(H2)；在种族匹配方面，白种人比亚洲人更受青睐(H3)；选择一个高的人，而不是平均身高的人(H4)；每个因素都有相似的影响。年长的男人更喜欢年长的男人(H5)；高个子往往是高个子(H6)；同种族的人更喜欢成为伴侣(H7)。
参与研究的303名女性年龄在17至36岁之间(平均年龄21.75±6.65岁)。其中73%的人辍学，其余的是大学毕业生。在伦敦测试的样本主要是英国人，66.7%是白人，25.9%是亚洲人，2%是黑人，5.4%是其他人。54.7%是单身，20%有长期伴侣，17.3%有短期伴侣，6%已婚，2%处于其他情况。92.6%是异性恋者，1.7%是同性恋者，5.7%是“其他人”。
完整的研究数据包括三个判断特征(不同组之间的变量)和四个任命变量(组内变量)。判断特征包括年龄、国籍和身高。约会变量包括年龄、社会阶层、国籍和身高。经过混合因素变量分析，学者们发现，总的来说，女性更倾向于年轻(H1)、高大(H4)的男性、同一种族(H3)、较高的社会阶层(H2)。
判断和约会特征之间的双向影响是明显的，表现在年龄(H5)、国籍(H7)和身高(H6)上。在约会特征的交互作用中，可以发现年轻的亚洲男人比年长的亚洲男人更受欢迎，而社会地位较低的男人也更年轻更受欢迎。女性也更倾向于较高的亚洲男性，而白人男性没有这样的身高影响。
在这项研究中，男性的社会地位或职业影响力很强，而较高阶层(如律师)和专业人士更受欢迎。阶级的影响远远大于其他三个因素。社会阶层是教育和财富的一个指标，这是对女性的一个信号:男性获得资源的潜在能力。难怪学者们说，在“相亲”等活动中，社会地位比包括国籍在内的潜在因素更重要。
女人更喜欢聪明的男人，因为聪明被认为是资源分配的一种暗示。然而，有趣的是，女性不太重视身高，这是高个子女性更关心的问题(王祖蓝和他的妻子可能是一个特例)。