我们的基因组由排列在染色体上的基因组成。染色体的末端被称为端粒，它保护染色体不粘在其他染色体上。端粒越长，染色体活动越长。相反，端粒越短，染色体的活动时间越短，细胞的活动时间越短。你对端粒了解得越多，就越能帮助人们了解人类和其他动物的衰老过程。

在目前的研究中，隆德大学的研究人员试图找出新生儿端粒长度大幅变化的原因。这就提出了一个问题，在生命开始时，长端粒应该比短端粒更有利。

参与这项研究的阿斯加尔·穆罕默德说:“值得注意的是，在人类和动物如此早期的生活中，个体之间已经存在差异。”

研究人员使用了来自瑞典中南部克维斯马伦湖不同个体的30年数据。这项研究的目的是找出哪些遗传因素会影响鸟类端粒的长度。幸运的是，通过长期测量，这些新生鸟类的端粒长度可以和它们的父母相比。

结果表明，这些鸟类的端粒长度均受到遗传和非遗传因素的影响。雌性越老分娩，出生的鸟的端粒长度就越长。然而，非遗传因素与女性的关系比男性更密切。例如，雌性可以在卵子形成的早期阶段影响激素和抗体水平。这些因素会影响10天内染色体端粒缩短的速度。

阿斯加尔·穆罕默德指出，大苇莺不同于人类。先前的研究表明，非遗传因素非常重要，人类后代的端粒长度与父亲而不是母亲有关。对人类来说，父亲的年龄决定了孩子染色体端粒的长度。父亲年龄越大，端粒越长。

听起来似乎端粒的长度是注定的，但是研究发现冥想实际上可以改变端粒的长度。

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