2014年12月,一只44岁的北白犀牛因年老在美国圣地亚哥动物园死亡,它的学名为安加利福(Certothecium Cottoni),世界上只剩下这种极度濒危的亚种中的五种。这五只犀牛都生活在圈养环境中,没有一只处于繁殖期。

北白犀牛诺拉留在加州

资料来源:圣地亚哥动物园的礼仪

另一只老年雌性北白犀,42岁的诺拉,仍在圣地亚哥动物公园。一只雄性北方白犀牛生活在捷克沃奇的dvůr·克拉洛维动物园。另外三只(两只雌犀牛和一只雄犀牛)生活在肯尼亚的Olpe Jeta自然保护区,武装警卫24小时保护犀牛免受偷猎者的剥皮。

圣地亚哥动物园的负责人兰迪·里切斯在一份事先准备好的新闻稿中说,“对我们所有人来说,安加里夫的死是一个巨大的损失。这不仅是因为安加拉富在动物园受到喜爱,也是因为它的死亡进一步危及了这个奇妙的物种。”

安加拉富的死亡发生在一名34岁的男性北白犀牛苏尼死亡后不到三个月。苏尼在欧佩杰塔自然保护区度过了他生命的最后五年。奥佩杰塔自然保护区的环保主义者曾希望北白犀能在其自然栖息地繁殖。

然而,尽管已经进行了一些秘密的尝试来与北方白犀牛交配,例如与它们的亲戚(不同亚种的犀牛)交配,结果并不像预期的那样成功。2014年12月初,保护区发表声明称,他们将放弃这一尝试,转而探索人工繁殖技术。他们以前避免使用这种技术,因为它需要对动物进行麻醉,这对两只大型老动物北白犀来说是非常危险的。

目前,北方白犀牛已经所剩无几,最后一场战斗的时间可能已经到来。2014年12月,欧佩杰塔自然保护区对剩下的三只北白犀进行了麻醉,然后进行了全面的医疗检查。他们发现三只北方白犀都有一些健康问题,即使使用人工繁殖,也不一定成功。保护区的工作人员在新闻发布会上说,雄性苏丹北白犀产生的精子数量很少,活性很低,而且有些形态异常,但这不能排除成为父亲的可能性。法图是两只雌性北白犀中较年轻的一只,她的子宫有退化性病变,不能怀孕。法图的母亲金纳是北犀牛亚种生存的最佳赌注。她的生殖器官状况良好,但她的后膝很弱,这在与雄性个体交配的过程中是很危险的。怀孕期间,随着体重增加,她受伤的膝盖将成为一个问题。

我们能看到一只新的北方白犀牛吗?来自欧佩杰塔自然保护区和郭德沃奇拉罗维奇动物园的专家们仍然抱有希望,并且不打算放弃。然而,剩下的白犀牛会变老,健康状况会变坏。每天,他们在地球上的剩余时间会越来越短。它们真的在走向灭绝的倒计时。