传统疫苗的工作原理是使用灭活的病毒来刺激身体产生抗体。然而，使用“天然”艾滋病毒蛋白开发的疫苗不能引发有效的免疫反应，因为艾滋病毒可以逃避免疫系统的检测，并迅速变异成新的毒株。

美国的两项研究认为，成功的艾滋病疫苗需要包括一系列相关但略有不同的免疫原，多轮免疫接种可以刺激人体产生抗艾滋病病毒的广谱中和抗体。这不同于传统的“强化疫苗”理念。传统的想法是让接种者多次接触同一种免疫原。

两项研究都是关于一种叫做“EOD-860米”的免疫原。斯克里普斯研究所和美国的其他机构已经对其进行了测试。结果表明，它能结合并激活具有抗艾滋病病毒作用的B细胞。这两项研究使用了两种不同的小鼠模型，结果表明有希望开发一种基于这种免疫原的有效的艾滋病疫苗。

科学还发表了由康奈尔大学领导的第三项艾滋病研究。对人造分子化合物的测试表明，免疫原可以刺激兔子和猴子产生抗体，防止艾滋病毒感染。

美国国立卫生研究院为这三项研究提供了资助。在一份声明中，它评论说，这三篇论文代表了艾滋病疫苗开发的“一个重要的新起点”。