蛋白质是建立和维持包括肌肉在内的身体组织的关键。蛋白质含有氨基酸，可以用来扩张肌肉。为了满足市场的需求，越来越多的受欢迎的蛋白质产品也在增加。制造商还一直声称蛋白质产品有许多功效，包括帮助刺激人体肌肉的生长、促进新陈代谢(帮助减肥)、帮助使用者达到生理表现的巅峰、增强体质和抗衰老。

英国饮食协会的阿兹米纳·戈文吉说:“人们可以在训练过程之前、之中或之后服用蛋白粉来增强锻炼效果或帮助他们恢复体能。他们将在饮食中添加蛋白粉——以增加饮食中的蛋白质含量，或者在两餐之间单独服用——作为高蛋白零食。虽然这种蛋白质食品非常方便，但并不是所有的蛋白质食品都适合代替正餐，因为许多蛋白质产品不含任何维生素或人体所需的其他营养素。”

同时，还有。有证据表明，摄入过多的蛋白质会对人类的长期健康产生一定的影响——比如增加骨质疏松的风险，还可能导致一些肝脏或肾脏问题。在这项新的研究中，洛杉矶雅利安国际大学的理查德·阿奇罗博士说，滥用健身补充剂是许多健康问题的主要原因。

“然而，人们选择服用这些健康补充剂有很多原因。由于现代文化的限制，一些男人会对自己的身体感到不满意，甚至降低他们的自尊，并认为他们没有达到一个男人应该达到的标准。由于心理因素而关注自己身材的男性会很容易选择服用这些健身补充剂——甚至过量——以达到所谓的“完美”身材，而在我们最新的研究中，这种情况恰恰是另一种饮食失调。”

“作为一种合法的补充，蛋白质产品在世界上变得越来越普遍，在这个过程中，我们应该评估有多少人出于心理原因过度使用这些补充剂，并治疗他们的心理问题。这些产品在世界各地的年轻人中几乎无处不在，而且似乎随处可见，从杂货店到大学书店。

研究人员调查了195名男性，年龄从18岁到65岁不等。这些人有一个共同点:在过去的30天里，他们或多或少摄入了乳清蛋白、肌酸或左旋肉碱。他们还告诉研究人员，出于健康原因或者只是为了良好的体形，他们每周锻炼两次以上。志愿者们还被要求完成一项在线调查，调查内容涵盖了很多方面，比如补充剂的服用量、自尊、身体形象、饮食习惯和性别角色冲突。

阿奇罗博士和他的伙伴彼得·西奥多发现，40%的参与者服用的补充剂的量随着时间的推移而增加。22%的参与者也将使用补品代替正餐；29%的参与者开始担心自己的身体，因为服用了补品。8%的参与者说医生已经警告他们减少或停止服用这些补充剂——因为这已经造成了一些副作用；有些甚至更极端，3%的参与者因服用补充剂而出现肾脏或肝脏问题，有些甚至已经住院。

阿奇罗博士和西奥多博士整理并总结了这些数据，发现这些参与者的一些指标与饮食失调相似。这项研究的结果在美国心理协会的年度会议上公布。戈文吉女士告诉我们，使用高蛋白食物作为零食或者将它们添加到正餐和服用蛋白质产品的效果没有太大区别。