如果一个冲动的人做了任何不好的决定，不要总是责怪他！那不一定是他的错。“冲动”的特性会在你思考这个想法的正确性和可操作性之前做出决定。至少，这已经在经典的“自由意志”实验中得到验证。
1983年，神经科学家本杰明·里佩尔(Benjamin Ripert)进行了一项实验来测试我们是否有自由意志。里佩尔要求参与者观察钟面上的旋转点，并自发地弯曲手指。当他们想要手指的时候，他们必须指出点的位置。当参与者进行实验时，他们的头皮与电极相连，电极可以将信息反馈给脑电图，这样里佩尔就可以记录他们的大脑活动。
他发现了什么？他发现大脑活动图像有一个峰值——潜意识准备。潜意识准备优先于自发行动。准确地说，这发生在人们意识到他们的行为动机之前350毫秒。他们认为“潜意识准备”是大脑为下一步行动做准备的信号。
关于里佩尔对实验的看法，他将其解释为“自由意志只是一种幻觉”。然而，他解释说，我们并不是神经的完全奴隶，至少我们在有意识的认知和行动之间还有200毫秒(以下简称为“否决期”)。里佩尔解释说，这段时间足以让我们否决一些行动，或者行使我们的“自由否决权”。
尽管对里佩尔实验的解释仍有一些争议，但这并没有阻止科学家们对其进行调整和重新测试。在其他实验中，它揭示了健康和否决权期限之间的关系。患有抽动秽语综合征(抽动秽语综合征，在3至15岁的儿童中更常见，其症状为声音抽动和行为障碍)的人比没有这种症状的人排异期更短，精神分裂症患者也是如此。
缺乏“自由否决”能力
布鲁塞尔自由大学的艾米莉·卡斯帕和阿克·萨卡·瑞尔曼决定看看调查结果是否适用于冲动的健康人。他们要求72名志愿者完成一份基本问卷，以确定他们的冲动性。然后，志愿者们都参加了“里佩尔实验”，研究人员记录了脑电图。
对于那些通常被认为是“冲动”的人来说，他们的否决权期限确实较短。人越冲动，否决期就越短。
"这可能表明冲动的人抑制和控制自己行为的反应时间较短."卡斯帕解释道。
洛桑瑞士联邦理工学院的劳伦斯·扎格在理解里佩尔的实验方面做出了巨大努力。他提醒说，任何关于实验的结论都是基于如何理解实验中的不同信号。他自己的实验表明，潜意识准备不是“告诉大脑为反应做准备”的信号。他认为这是由随机的神经噪声累积的信号，它刚刚超过了反应的阈值，使得所有的行为都成为可能。
然而，许多神经科学家仍然更喜欢里佩尔对潜意识准备的解释。Szczag说，如果是这样的话，研究表明“冲动的人否决他们行为的时间更少，因为他们的否决时间更短。”
“撇开对实验解释的争议不谈，这一发现可能会为“冲动型人格”的研究指出一个新的方向，而且它还与躁郁症等综合征相关。”Szczag说。
《小蝌蚪君》是由新闻学家、翻译家谭·蒋木木编辑，并以《小蝌蚪》的注释重印