这种猿被命名为普利奥巴特加泰罗尼亚猿，生活在大约1400万年前。这一发现填补了化石记录的空白，也表明整个猿类家族谱系的进化根源比以前认为的要小得多。

现存的原始人是一群灵长类动物，包括较小的猿类(如长臂猿和卷尾猿)，统称为长臂猿。同时，它也包括较大的类人猿(如猩猩、大猩猩和黑猩猩)，它们与人类属于类人猿家族。人们发现，加泰罗尼亚上新世同时具有这两种特征，这表明它是我们最后的共同祖先之一。当人们在巴塞罗那建造垃圾填埋场时，他们在下图中发现了一些骨骼。

它由70块1160万年前的化石碎片组成。碎片如此碎片化，以至于研究人员不得不依靠高分辨率计算机断层成像进行虚拟重建。在电脑图像中，研究人员发现这块化石属于一名体重在4到5公斤之间的成年女性。这意味着该物种的大小与长臂猿相似。

人们给她起了个绰号叫“雅拉”。她的头骨和一些后颅骨与现存的长臂猿相似，但她的臂骨(尤其是腕骨、肱骨和桡骨之间的关节)具有现存人形的基本结构。这意味着她正在攀爬并穿过天篷。从她的牙齿的微观特征来看，研究人员认为赖雅吃软水果。

上新世的另一个奇怪特征是耳朵，它的耳道里有许多骨头。这在现存的原始人中是看不到的，但它类似于已灭绝的灵长类动物上猿。因此，一些科学家认为这个物种可能属于这个家族。

这块化石的发现为我们提供了猿类和人类历史开端中缺失的一章。人们过去认为小型猿是从大型猿进化而来的，但是这个新物种告诉我们，自从类人猿出现以来，大型猿和小型猿可能就一直生活在一起。或者说，猿是从与长臂猿体型相似的猿祖先进化而来的。