资料来源:CC0公共领域
英国南安普敦大学最近发表的一项研究表明，物种灭绝对生态系统的预测影响可能并不准确。这是因为当前预测的前提是，当一个物种消失时，它在生物圈中的角色也将消失。
然而，最新的研究结果表明，一个物种(如海洋生物)将由于灾难性事件而从现场消失，而其他物种将由于补偿而改变它们的行为以取代空缺。这个结果自然有它自己的优点和缺点。然而，无论是利大于弊还是弊大于利，它对生态系统的影响远远超出了人们目前的预期，即物种的灭绝将导致生态系统功能的退化。
这项研究发表在《科学报告》杂志上。该书的主要作者、南安普敦大学海洋与地球学院的马提亚斯·施密特·汤姆森说:“我们一直认为生物多样性的下降会对生态系统产生负面影响。然而，这一假设没有考虑生态系统中的补偿性反应。”
他继续说道:“我们的研究表明，幸存物种对新环境的反应可以取代或加速物种迁移过程中生态系统的变化，或者至少在某种程度上是这样。”
研究人员从爱尔兰的戈夫湾底部采集样本，研究无脊椎动物如蛤、虾和蠕虫之间的物种相互作用。海洋底栖生物总是无法应对干扰，因此极易灭绝。这些海洋生物很重要，因为它们能搅动海底的沉积物，这被称为“生物扰动”。它们在从周围环境向其他生物释放营养的过程中起着至关重要的作用。
研究小组利用数学模拟的方法进一步研究了不同物种灭绝后生物扰动过程的变化。同时，它还模拟了周围环境变化后其他生物反应的细微差异。生物反应的方向和强度取决于补偿的类型和灭绝的原因。
文章的另一位作者克莱门特·加西亚博士是英国洛斯托夫特环境、渔业和水产养殖科学中心的生态学家。他说:“人们一直非常关注自然栖息地的逐渐丧失。这些发现将有助于我们解决一些过去未知的具体问题，也将使我们更清楚地知道在环境变化的前提下生态系统的脆弱之处，以及在人类的共同努力下我们可以获得哪些新的机遇。”
该团队的发现对保护生物资源和自然栖息地具有重要意义。同时，它也有助于改进预测人类活动和环境变化的模型。
蝌蚪工作人员编译自phys，译者陈，转载必须授权