在火星南半球发现的一个神秘的低气压让科学家们对其原因感到困惑。

它是如何形成的？这个洼地的出现非常奇怪，这让我们想起了沙漠地区的流沙陷阱，流沙陷阱可以吞噬活着的人。有没有可能这是由撞击火星表面的小空间岩石形成的？或者这可能是由沉船事件引起的？

最近，美国国家航空航天局的火星侦察轨道飞行器(MRO)携带的“HiRISE”相机拍摄的图像清晰地显示了陨石坑的场景和像“瑞士奶酪”一样的奇特地貌。

这篇文章中展示的图片拍摄于2017年3月25日，火星南半球的夏末。拍摄图像时，太阳的仰角很低，通过阴影效应可以更好地揭示火星表面形态的三维特征和细节。

亚利桑那大学月球和行星实验室(LPL)的研究员阿尔弗雷德·麦克尤恩说:“我们在残留的二氧化碳干冰层上看到许多浅坑，这就是所谓的瑞士奶酪景观。但与此同时，在这些地区也有一些更深、穿透更多冰雪和岩层的圆形坑结构。”

专家认为，这些凹陷要么是由撞击事件造成的，要么是由沉降造成的。从HiRISE相机拍摄的高清图像来看，它确实让人想起了地球上一些沙漠地区的流沙洼地。

但这不是科学家第一次在火星上观察到如此不寻常的下沉结构。今年早些时候，研究人员调查了火星南极附近沉积岩中的几个类似结构。

起初，科学家认为这可能是一个撞击坑，但由于表面形态已经被严重改变，很难判断其原因。

火星表面撞击坑的大小和分布密度可以帮助科学家确定某一地区的地质年龄。然而，如果这些下沉结构被严重风化，那么有时它们的原因将变得难以核实。

火星侦察轨道器(MRO)于2005年8月12日发射，自2006年以来一直在轨道上收集火星表面数据。几个月后，飞船进行了轨道修正，利用火星的高层大气作为刹车减速，从而节省了飞船的燃料。

最近，MRO号宇宙飞船又做了一次轨道调整，用六个推力发动机点火约45.1秒来改变轨道。目标是在不久的将来，利用MRO飞船的通信能力作为后者的通信中继站，使飞船能够飞越美国宇航局的“洞察”着陆器。根据计划，“洞察”着陆器将于2018年11月26日到达火星。

美国宇航局喷气推进实验室(JPL)表示，经过11年多的运行，MRO飞船仍然非常健康，功能齐全。预计在未来很长一段时间内，这艘长寿飞船将继续为我们提供丰富的火星信息。