体重可以用来表示健康风险，但是决定我们健康的因素太多了。
据国外媒体报道，我们经常希望在短时间内减掉很多体重，例如，一周内减掉3公斤或5公斤，以便赶上海边的暑假或参加婚礼。当然，这种溜溜球饮食(也称为溜溜球效应，意思是节食后减肥，然后反弹，然后开始节食，然后减肥，然后反弹)不利于人体健康。如果你想知道你的体重应该保持在什么水平，你必须从更长的时间考虑:什么样的体重能让你保持健康？
长期以来，体重问题一直是研究的前沿，这也是一个很好的解释。全球肥胖率已经很高并在上升，13亿成年人被认为超重，6亿人处于肥胖的体重范围内。
虽然肌肉重量确实超过脂肪，但大多数肥胖或超重的人在肌肉成分上几乎和其他人一样，主要的重量差异来自过多的脂肪组织。与骨细胞和肌肉细胞不同，脂肪细胞产生炎症，使我们能够治愈感染并保护身体免受进一步的伤害。然而，过多的脂肪细胞会导致我们的身体持续释放炎症蛋白。许多研究表明，这将增加患癌症的风险。携带过量的脂肪细胞也会影响其他生理途径，其中许多途径包括高血压、高血糖症(持续性高血糖症)、高胆固醇等。-可能导致致命的心脏问题。
我们都需要一定的身体脂肪含量。那么，什么是多余的内容呢？起初，科学家们研究了身高体重指数(BMI，即体重除以身高的平方)和总死亡率的问题，并得出了一个惊人的结论:在一定的人口水平上，BMI和死亡率之间的关系形成了一个U形曲线，最低点(最低死亡率)实际上在接近超重的BMI范围内(大约24.5，当BMI超过25时超重)。
然而，一些科学家质疑这些结论，包括美国波士顿大学慢性病和全球健康专家安德鲁·斯托克斯。他的研究小组发现，死亡率和体重指数并没有在U形曲线中详细说明，而是会随着体重指数的增加而增加。最低风险值出现在正常体重范围的下限附近，风险会随着体重指数的增加而增加。
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斯托克斯说，之前的研究忽略了两个重要因素。斯托克斯说:“大多数研究中的正常体重人群包括低健康风险和稳定体重的人，以及高健康风险和减肥的人。”。如果一个受试者一生中大部分时间都是肥胖的，那么他们在减肥后的许多年里可能已经积累了负面的健康影响。并非所有的健康风险都会随着体重减轻而消失。斯托克斯说，这些研究大多只使用当前的体重数据。他还以吸烟研究为例，指出非吸烟者和吸烟者的健康状况似乎不能简单地进行比较。不吸烟者包括从不吸烟的人和吸烟数十年的人。
斯托克斯还指出，吸烟本身是这些体重指数研究中的另一个关键因素。在评估由肥胖引起的健康风险时，吸烟可能会带来很大的偏差，因为吸烟通过新陈代谢和减少食欲来影响体重。如果不考虑吸烟，低体重但大量吸烟的人可能会被纳入研究过程，这增加了过早死亡的风险。斯托克斯和其他研究人员认为，如果这些例外被排除，超重和早期死亡率之间的关系就变得非常清楚。
当然，正常的体重指数范围相当广泛。例如，一个162.5厘米高的人体重在49公斤到66公斤之间是正常的。如果我们想知道更精确的最佳体重范围，科学家们还有很多工作要做。
另一个问题是，体重指数是合适的标准吗？体重指数经常被批评为一个糟糕的健康指标。因为身体质量指数不包括身体脂肪率，肌肉比脂肪重，体重中肌肉比例高的举重运动员或健美运动员的身体质量指数可能在超重范围内，甚至超过30。由于脂肪组织的差异，即使两个身体质量指数相同、身体脂肪含量相同的人也可能面临不同的健康风险，例如一个主要集中在腹部，另一个集中在臀部。一些研究将体重指数与更先进的方法进行了比较，如双能x光吸收法(缩写为DEXA，一种可以测量身体哪个部位脂肪含量的x光方法)，表明潜在的分类错误不是微不足道的。但是斯托克斯说，在一定的人口水平上，体重指数仍然是一个相当好的参数。身体质量指数的确不准确，但当我们对整个人群进行总体风险评估时，它不会偏离太多。
然而，问题的关键是我们谈论的是平均风险。这些研究中没有一项表明达到理想体重指数的人肯定会比肥胖的人活得更长。决定我们健康的因素太多了，包括遗传、锻炼、饮食和压力。体重和脂肪含量经常与这些其他因素交织在一起。一个人的健康不能由某个数字来决定。当我们考虑生活方式的重大改变时，我们也应该听医生的。
尽管在体重指数和最低总死亡率之间的对应关系上没有科学上的一致，斯托克斯大胆地推测最佳的体重指数可能是20到22。他还指出，许多研究(以啮齿动物和灵长类动物为重点)表明限制热量摄入可以延长寿命。此外，我们还应该全年研究更多身体质量指数较低的人。反复平衡体重并试图达到尽可能低的健康极限肯定不是一个好主意，但是如果你生活中的体重指数较低，甚至低于20，你可能会降低患癌症和糖尿病等疾病的风险。斯托克斯说，这是一个非常重要的问题，但目前没有足够的研究。