根据发表在《地球物理研究快报》杂志上的一项研究，科学家们发现了一个新的罪魁祸首，它导致了中国臭名昭著的冬季烟雾。哈佛大学和两所中国大学的科学家报告称，甲醛排放物——主要来自汽车、化学品和炼油厂——在造成严重有毒污染方面发挥了比以前更大的作用。
每年冬天，污染笼罩着这个国家的大部分地区。科学家认为烟雾中的“大部分”硫是煤燃烧释放的甲醛和二氧化硫化学作用的产物。中国减少雾霾的努力最近集中在减少二氧化硫排放上。
尽管这些努力取得了一些成果，去年冬天的污染记录急剧下降，但研究表明，中国可以通过更直接的努力来改善空气质量，从而进一步减少汽车和工业提炼过程中释放的甲醛。