你的大脑不断形成新的记忆，而你的肠道可以协助这个过程。

肠道和大脑之间最显著的联系是它控制了我们的食欲。当我们吃饱时，肠道会向大脑发送信号。发表在《自然通讯》上的一项新研究表明，肠道和大脑之间的联系可能有助于人们形成食物记忆。

新研究的对象是老鼠，但它也适用于人类。该研究的资深作者Scott Kanoski是南加州大学的生物科学助理。

肠道和大脑通过迷走神经(人体最长的神经)进行交流。在新的研究中，研究人员想测试当迷走神经被切断，肠道不再与大脑交流时会发生什么。

由于肠道和大脑之间的交流只发生在吃饭的时候，研究人员认为这种功能可以帮助动物记住食物在哪里。这对动物来说非常重要，因为这关系到它们下次是否能再次找到这种食物。

Kanoski和他的团队提出了一些挑战来理解老鼠是否能找到并记住食物或周围物体的位置。例如，在一个实验中，研究人员将老鼠暴露在恼人的强光下，这将促使它们逃跑。迷走神经完好的老鼠能记得之前的食物在哪里。

但是迷走神经被切断的老鼠很难记住食物在哪里，即使他们以前来过这里。同样，当科学家试图让老鼠找到先前物体的位置时，迷走神经被切断的老鼠也遇到了困难。

当研究人员观察迷走神经被切断的老鼠的大脑时，他们发现这些老鼠的海马体活动减少了。此外，小鼠海马中各种蛋白质的数量减少，这些蛋白质负责制造新的神经元和神经元之间的连接。这些蛋白质在记忆形成中也很重要。

然而，这些发现似乎只针对涉及外部物体位置和方向的记忆。如果这些发现也适用于人类，它们将产生重大影响。例如，迷走神经的许多治疗方法将受到影响。如果它适用于人类，那么它意味着阻塞一个人的迷走神经可能潜在地损害这个人的记忆。

反之亦然，迷走神经通道可能是记忆功能的目标。换句话说，改善这个通道可以改善人们的记忆功能，但这还需要实验证实。

如果被证明有效，这种疗法将对阿尔茨海默病有效。

卡诺斯基说:“虽然它不能直接治疗老年痴呆症，但是了解记忆功能可能会带来新的治疗方法。”