据国外媒体报道，根据阿尔茨海默氏病协会的统计，阿尔茨海默氏病是美国第六大最常见的致命疾病。在疾病开始时，记忆只会受损，但从长远来看，病人会变得越来越虚弱。然而，研究人员还不知道这种疾病的发病机理，更不用说如何治疗了。
美国科学家的一项突破性新研究提供了一些关键证据，证明阿尔茨海默氏病与该病毒有关。然而，媒体关注的是两种数量最多的病毒:人类疱疹病毒6A型和7型(HHV 6A，人疱疹病毒7型)。尽管这两种病毒可能与阿尔茨海默病有关，但研究人员不仅研究了这两种病毒。此外，与其近亲“单纯疱疹病毒”1型和2型(单纯疱疹病毒1型，单纯疱疹病毒2型)不同，人类疱疹病毒不会通过性行为传播。
轰动一时的“主题派对”
“研究表明阿尔茨海默病或疱疹病毒相关”，“科学家认为阿尔茨海默病与大脑中的疱疹病毒相关”，“研究人员在阿尔茨海默病患者的大脑中发现了疱疹病毒”。这些是知名新闻机构使用的标题。虽然技术上是正确的，但它是误导，尤其是前两个标题。
当人们听到“疱疹”这个词时，他们会下意识地想到1型和2型单纯疱疹病毒。这是两种可耻的性传播病毒。媒体有时会把它们与自闭症和其他疾病联系起来。他们还可怕地报告说共用唇膏会传播病毒(这实际上是不可能的)。他们甚至发表报告称，这种病毒与阿尔茨海默病有关。这完全是一个神话。对阿尔茨海默病和疱疹病毒之间联系的唯一提及只是发表在2016年《阿尔茨海默病杂志》上的一篇社论。这篇社论讨论了一个有争议的话题，即微生物如病毒和细菌可能与阿尔茨海默病有关。大多数将两者联系起来的研究人员认为，微生物感染可以刺激一种特殊的免疫反应，这可能解释了阿尔茨海默病患者脑细胞的退化。事实上，一些研究表明，神经退行性疾病和主动免疫反应之间存在相关性，这可能导致身体自我攻击。然而，这种相关性非常弱，远远不能证明这是老年痴呆症的原因。
两年后，科学家们还没有找到任何微生物和阿尔茨海默病之间的因果关系。然而，这项新研究中发现的证据进一步证明，阿尔茨海默病可能确实与病毒和细菌感染有关。
研究的真理
在这项新的研究中，研究人员分析了大量老年痴呆症患者死亡后的大脑样本，以及大脑功能正常的“对照组”患者。这些数据来自四个大型数据库，每个数据库都包含各种不同的遗传信息。
事实上，这些研究人员最初希望找到与大脑相关的新基因，用于阿尔茨海默病的药物研究和开发。他们建立了一个计算机模型来筛选大量数据。然而，根据这项研究的作者、西奈山伊坎医学院的乔尔·达德利(Joel Dudley)的说法，在检查研究的初步结果时，他们发现阿尔茨海默病患者大脑中的许多基因似乎已经发生了改变，“都有抗病毒或抗菌行为”。
因此，研究人员跟踪了这一意外发现，并开始在数据库中寻找病毒的基因。结果表明，这些基因主要来自人类疱疹病毒6A和7。这是两种极其常见的疱疹病毒，经常引起儿童皮疹和发热(已知有九种人类疱疹病毒，引起水痘的病毒是其中之一)。人类疱疹病毒6A和7型的感染率是100%，也就是说，几乎每个人的体内都有这两种病毒。
他们还从其他病毒中发现了大量的DNA，这与人类疱疹病毒的数量没有太大区别。1型和2型单纯疱疹病毒的DNA数量也相对较高，但不能与其他类型的疱疹病毒相比。
阿尔茨海默病未来研究的意义
达利指出，科学家对人类疱疹病毒6A和7号的了解仍然有限，它们的传播机制仍不清楚。这一发现可能会让一些人担心，因为每个人都可能有这两种病毒，但达利说没有必要担心。即使你急着去医院接受未经测试的疱疹病毒治疗，你患老年痴呆症的几率也不会改变。
事实上，达利说这个发现给我们带来了新的希望。该研究提供的新证据表明，“阿尔茨海默病与人体免疫功能有关”，这可能有助于研究人员找到早期诊断和治疗的方法。“我认为确实有越来越多的证据表明微生物感染与疾病有关。”神经生物学家乔治·佩里说。
但话说回来，我们并不确切知道什么是“相关的”。因此，如果你感冒了，没有必要吓自己。