准确诊断自闭症谱系障碍是一项挑战，尤其是那些看起来模棱两可的病例。
通过观察人们看着一排移动的点时放大瞳孔的方式，专家们可能很快就能得到相关的线索来确定这个人的大脑是如何连接的。
这一发现来自意大利比萨大学的一组科研团队。他们发现，一个简单的视错觉可以用来客观地检测一些人在观察图片时是如何放大细节并对整个图片视而不见的。
自闭症谱系障碍(简称ASD，其症状包括异常的语言能力、沟通能力、狭隘的兴趣和顽固的行为模式)涵盖了一系列可以轻描淡写的特征。
这通常包括精细动作控制和处理感官信息的障碍，导致对过度刺激或重复行为没有反应。
社交互动和对行为暗示的反应也是挑战，导致许多问题，从缺乏实际的语言技能到非语言交流。
因为自闭症有如此多的特征和表现的多样性——更不用说通常在出生后几年才能被识别——自闭症很容易被忽视。
因此，拥有另一种能够准确判断疾病的工具，可以让自闭症专家在诊断过程中事半功倍。
这种方法使用两层高对比度的点，它们在窄列中以相反的方向移动。
看看下面的图片，问问你自己——这是一个旋转的圆柱体，还是只是一个大黑点和白点相互交叉？
(照片来源:Turi等人/eLife)
如果你看到他们来回转换，不要担心。当我们试图确定一幅图片的意义时，我们的大脑经常会动摇，就像著名的3D“纳米钻石”和“鸭子对兔子”。
点柱错觉的两种判断之间的区别取决于我们如何解释这两层。
如果你认为它们是两个不同的运动表面，那么当你观察时，你首先观察一个表面，然后观察另一个表面，并且在彼此不相关的独立场景中将这两个表面视为不同的细节，那么就存在相对运动的现象——这是一种非常注重细节的观察方法。
然而，如果大脑把注意力集中在一个更大的画面上，并把幻觉看作一个单一的系统，一个阴影(很可能是白色的)将被认为是在一个点的前端，沿着柱的表面移动，然后在边缘翻转，然后另一个阴影(黑色)将出现在内表面，因此这个循环就像一个圆柱体的旋转运动。
有些人总是倾向于看到同样的现象。但是对于那些大脑反映与自闭症相关的特征的人来说，他们更注重细节，这是自闭症患者产生的感觉加工连接的特征。
研究人员在50名未被诊断患有自闭症的成年人身上测试了这种错觉。
研究人员没有问志愿者他们看到了什么，而是开发了一种聪明的与眼睛相关的反馈技术。如果志愿者注意细节，他们的瞳孔会随着两种不同光线的调整而缩小和放大。
然后，研究人员使用自测问卷来测试志愿者的自闭症相关性。
尽管这一分析并不是为了诊断志愿者是否患有自闭症，但它确实表明调查结果与预测自闭症的方法有关。
果然，那些在调查问卷中排名较高的人表现出更频繁的瞳孔波动，这表明他们在观察时比旋转圆柱体更关注细节。
用幻觉来检查大脑在做什么并不罕见。例如，著名的空心面罩实验被用来研究它是否能检测精神分裂症。
当然，在该计划付诸实施之前，还需要进行更多的研究工作，特别是在学科数量相对较少的情况下。
然而，由于自闭症患者经常有沟通困难，尤其是一些幼儿，这种简单的测量工具对于诊断自闭症是必不可少的。
蝌蚪工作人员从科学警报，翻译李同信，转载必须授权