根据《边缘报》的报道，美国宇航局在当地时间周一宣布，“旅行者2号”探测器已经穿过了日光层，进入了星际空间。旅行者2号因此成为人类历史上第二个进入星际空间的人造物体。

所谓的日光层是围绕太阳和等离子气泡的磁场。在日光层内部，太阳风(即从太阳向各个方向喷射的高电荷等离子体粒子)起着主导作用。但是远离太阳，被称为宇宙射线的高速亚原子粒子开始占据主导地位。两者之间的空间被称为日光层顶，旅行者2号刚刚经过这里。

美国宇航局天体物理学家乔治亚·德诺尔夫在今天的新闻发布会上说:“对我来说，这是太空探索历史上一个非常激动人心的时刻。我们可以通过日光层的云透镜观察银河系，现在我们可以和航海家号一起迈出这一步。”

旅行者2号不是第一个穿过太阳风屋顶的人类飞船，它的同伴旅行者1号早在2012年就穿过了它。这两个探测器都是在1977年发射的，从那以后一直在探索未知的太空领域。

现在，我们希望这两个探测器能在太阳风屋顶之外发现新的东西。除了携带科学仪器，“旅行者1号”和“旅行者2号”还携带黄金记录，包括声音、图像和关于地球上生命的信息。

这两个探测器在遇到其他恒星之前还有很长的路要走，更不用说在这些恒星周围发现潜在的生命了。即使它们都进入了星际空间，它们仍然在太阳系中。太阳系的边缘位于奥尔特云，奥尔特云是包括彗星在内的一系列天体围绕太阳运行的轨道，其轨道远远超出冥王星。

地球距太阳约1.5亿公里，奥尔特云的最近成员距太阳约1500亿公里。美国宇航局估计，“旅行者2号”将在大约300年后到达奥尔特云的最近边缘，可能需要30000年才能完全离开太阳系。

然而，这两个探测器可能早在到达边界之前就停止工作了。美国宇航局估计他们可能会在5到10年内继续发回数据，但是研究人员可以关闭航海家的科学仪器来延长它们的寿命。