最近的研究发现，由于人类活动产生的大量二氧化碳，海底的主要成分方解石正在逐渐溶解。
方解石是白垩质的，由海洋生物的残留物组成。它的主要成分是骨头和贝壳。这些物质可以中和水中的二氧化碳，防止海洋变得过于酸性。然而，在一些海域，包括北大西洋和南大洋，二氧化碳的流入量远远超过天然方解石的中和能力极限。二氧化碳含量过高会导致方解石溶解，海底会从白色变成深棕色。
根据加拿大麦吉尔大学的一项新研究，这些水域发生的事情只是问题的开始。这项研究的主要作者奥利维尔·索姆斯(Olivier Soames)解释说，由于二氧化碳需要几十年甚至几个世纪才能沉降到海底，目前人类活动产生的几乎所有二氧化碳仍存在于海洋表面，但在未来，它们将侵入深海，导致更多的方解石溶解。
研究人员在实验室里复制了深海环境，复制了洋流、海水温度、化学物质和沉积物成分。通过比较前工业时代和当今时代方解石的溶解速率，他们发现过去几十年的人类活动大大加速了这一过程。
研究人员表示，目前地球历史上二氧化碳的大气排放率非常高，比恐龙灭绝以来的任何时候都高，而且比海洋中的自然机制能够处理的速度快得多，因此引发了对未来海洋酸化水平的担忧。
前博士后研究员大卫·特罗斯曼说，“正如气候变化不仅与北极熊的生存有关，海洋酸化也不仅与珊瑚礁有关。目前的研究表明，在许多海域，人类活动对海底的影响非常显著，这将导致海洋酸化加剧，或影响我们对地球气候变化的研究。”
对此，密歇根大学的物理海洋学家布莱恩·阿里克(Brian Arik)表示，人类活动的后果不仅是海床的溶解，也是海床地质记录的溶解。这很重要，因为地质记录为自然和人为变化提供了证据。
现在，研究人员正计划研究这种影响在未来几年将如何演变。