三只“太空老鼠”在太空呆了三个月。人们发现他们的皮肤变得更薄，头发长得更快，这表明类似的情况可能会发生在人类身上。这一发现可以解释为什么一些宇航员在太空停留后会变得干燥和发痒，并且更容易擦伤和过敏。

比利时列日大学的新发现发表在网络杂志《微重力》上。虽然皮肤是人体最大的器官，但以前的太空研究并没有引起科学家的兴趣。

2006年一项关于欧洲宇航员的研究发现了什么:宇航员皮肤的表面发生了变化，皮肤的水合速度加快了。这就像宇航员在太空中经历加速皮肤老化的过程。结果，2009年科学家们将六只“太空老鼠”发射到国际空间站，让它们在空间站上为啮齿动物专门设计的空间里呆上91天(然而，研究结果直到现在才公布)。太空之旅后，六只“太空老鼠”中只有三只幸存，然后科学家分析了三只幸存“太空老鼠”的皮肤样本。科学家发现，与地面上的老鼠相比，“太空老鼠”的表皮和真皮受到了一定程度的损伤，而原本应该处于静止状态的毛囊处于活跃状态。研究人员说，这些“太空老鼠”皮肤的变化很可能发生在经历过长途太空旅行的宇航员身上。发现者之一，列日大学的贝蒂·努斯金斯博士说:“宇航员在太空旅行中经历了失重，这可能会影响人体器官和生理功能。因为像其他生活在地球上的生物一样，人类经历了长期的进化，已经适应了地球的引力场。”

从1995年到1998年，19名宇航员经历了六次美国宇航局和平号任务，其中一些轻微的皮肤损伤是最常见的疾病，包括干燥和瘙痒。研究人员指出，虽然“太空老鼠”的样本很少，但它们仍能显示一些太空旅行对人类的未知影响。此外，这仍然是研究微重力环境对动物组织的影响的独特机会，这将与未来的研究和发现密切相关。