根据英国杂志《自然天文学》最近在网上发表的一篇论文，科学家们最近发现，一个尘埃和气体漩涡遮蔽了一对围绕着大质量恒星旋转的恒星。对星云速度的测量显示，当超新星爆发时，至少有一颗恒星的旋转速度足以发出持续的伽马射线爆发。这项研究为人类找到银河系伽马射线爆发的源头提供了最强有力的“候选目标”。
伽马射线爆发是宇宙中最猛烈的爆炸。它们是在1967年被发现的。然而，伽马射线爆发的本质几十年来仍不清楚。基本上可以肯定，它们发生在宇宙尺度的恒星物体中。伽马射线爆发具有巨大的能量。如果与太阳相比，它们在几分钟内释放的能量相当于数万亿年的阳光总和。
这一次发现的系统有一个风车螺旋图案，根据古希腊蛇的精神被命名为“Apep”。这种结构是包含大量沃尔夫-拉叶星的双星系统的一个显著特征，这些恒星在成为超新星之前处于进化的最后阶段。这个系统中的每颗恒星都以“风”的形式喷射出物质，形成尘埃羽，两个恒星风在此碰撞。覆盖尘埃风和恒星的星云可能跨越几光年，尘埃风和恒星的相对运动反映在星云的特征中。
荷兰射电天文学研究所的一个科学家小组测量了Apep星云中气体的速度，发现它高达3400公里/秒。然而，尘埃的速度相对较慢，只有570公里/秒。这种速度上的差异是由于一些快速旋转的恒星的极地区域释放的风的速度很快且温度很高，而赤道区域的速度较慢且密度较大。
具有快速旋转的Wolff-Rayet星被认为是持续伽马射线爆发的潜在来源。Apep的出现为研究这类恒星的近临界旋转提供了一个独特的机会，也为寻找银河伽马射线爆发的来源提供了一个罕见但有力的答案。