埃塞俄比亚航空公司波音737 Max 8从亚的斯亚贝巴飞往内罗毕后不久坠毁。埃塞俄比亚航空公司称，ET302上的149名乘客和8名机组人员全部遇难，其中包括8名中国乘客。
这是五个月内第二起波音737 Max 8飞机坠毁事件。去年10月29日上午，印度尼西亚狮子航空公司的一架波音737 Max 8客机从雅加达起飞12分钟后在爪哇海坠毁，机上189名乘客和机组人员全部遇难。尽管埃塞俄比亚航空公司在关于ET302事故的声明中表示，无法猜测事故原因，但同一架飞机在短时间内相继坠毁，导致许多分析师质疑737 Max 8的安全性。
737Max系列是波音公司推出的最新一代短程和中程窄体飞机737，包括737 Max 7、737 Max 8、737 Max 9和737 Max 10。其中，737 Max 8将于2016年首次试飞，并将于2017年5月正式交付给马来西亚-印度航空公司，开始商业运营。据公开统计，737 Max 8是目前波音最受欢迎的机型之一，已经向多家航空公司交付了200多架飞机，包括中国主要航空公司，如中国国际航空公司和中国东方航空公司。根据埃塞俄比亚航空公司发布的信息，坠毁的波音737 Max 8于去年11月15日交付，飞行时间约为1000小时。
在雄狮空难后不久，事故调查的焦点就在737马克斯上:它的AOA有问题，错误的数据可能会被反馈回来。布隆伯格当时报告说，当飞行员手动飞行时，问题会导致传感器给出错误的飞机即将失速的数据，737 Max会自动压下机头。
后来，波音公司向所有运营737 Max系列飞机的航空公司发布了一份安全公告，指示机组人员如何通过现有的飞行程序处理来自迎角传感器的错误数据。迎角是飞行中的一个重要指标。如果迎角太高，将导致失速，机翼将失去升力。
美国联邦航空管理局(FAA)也在去年11月7日发布了紧急适航令，指出在迎角传感器数据不正确的情况下，737 Max模型的飞行控制系统可能会反复发出降低机头的指令。如果这种情况不能解决，可能会导致机组人员难以控制飞机，导致过度俯冲、严重的高度下降和着陆美国联邦航空局要求飞机的操作者和所有者在收到适航指令后的3天内修改飞机飞行手册的规定内容。
就在737 Max 8第二次坠毁的前三天，狮航空难的17名家庭成员向美国波音公司提起诉讼，声称事故是由安装在737 Max上的新飞机控制系统的故障造成的:如果飞机传感器检测到高速失速状态，该系统将在没有飞行员控制的情况下降低机头。代表家属的律师还表示，波音在飞行员的飞行手册中没有提到新系统，当系统自动启动时，飞行员也不会得到通知。《西雅图时报》称，正是这个系统的故障导致了狮航飞机在空中“跷跷板”达12分钟。接收到错误数据的系统反复将机头向下推，飞行员一次又一次地举着它，最终导致飞机失去控制，坠入爪哇海。
此前，波音公司首席执行官丹尼斯·穆伦堡强调，该公司仍然认为737马克斯是一架安全的飞机。ET302事故发生后，波音公司在一份声明中表示，已收到事故报告，并正在密切关注事态发展。波音公司随时准备支持埃塞俄比亚航空公司团队，技术团队也准备根据国家运输安全委员会的要求提供技术援助。