如今，随着智能手机的普及和手机像素的提高，拍照已经成为一件司空见惯的事情。特别是，前置摄像头和自拍棒的强大组合将摄影师完全变成了配角。随时随地自拍，用美容工具美化它们，把它们美丽的照片传到微信等社交工具上，已经成为许多年轻人最喜欢的生活方式。
我们现在使用的数码相机是170多年来相机不断发展和创新的产物。早期的照相机与今天的照相机非常不同。它们太大，无法携带，必须固定在木制框架上。在那个时候，人们不容易清楚地了解情况，他们需要正确的时间、正确的地点、正确的人和所有三个条件。“天”是指阳光充足的晴天。“地理位置”是要有一个相对封闭的空间，拍照时不会被打扰，并有较好的照明条件。“和谐”意味着被拍照的人必须有足够的钱支付昂贵的拍照费用。此外，人在曝光期间必须保持不动超过10分钟，否则拍摄的照片会模糊。为了获得清晰的肖像，摄影师通常让拍摄对象坐在椅子上，站着的时候靠在他们身上，甚至用隐藏的支架拖着他们的头来帮助他们保持稳定。在那个时候，维护一个人的荣誉既昂贵又痛苦。
现在公认的最早的照相机是法国达盖尔在1839年发明的银照相机。1839年，法国政府购买了达盖尔的专利权，并于同年8月19日公布了这项发明。今年晚些时候被纪念为摄影行业的第一年。达盖尔发明照相机后，他拍了许多照片。不幸的是，1839年5月，达盖尔的工作室发生了一场大火。大量作品和发明材料被销毁。仅保留了25幅银色版本的作品，包括一些静物照片、巴黎风景照片和原始肖像照片。在著名的保存完好的银版《庙街街景》中，我们可以看到更清晰的街景。在空荡荡的街道上，一位绅士一只脚站着，另一只脚在鞋盒上。一个鞋匠正在擦鞋。事实上，那时街上很吵，人们来来去去。然而，曝光时间相对较长，那些移动的人和车没有被拍进照片。相反，两个留在街上的人留下了永恒的影像。
达盖尔拍摄的庙街街景
达盖尔发明的照相机并非凭空而来。早在2000年前，人们就开始探索光影之间的关系，为照相机的发明奠定了基础。公元前3、4世纪，古希腊的亚里士多德和中国的墨子分别发现了“针孔成像”原理。从16世纪开始，西方画家根据“针孔成像”原理建立了一种暗箱来辅助他们的绘画。这个暗箱非常像现代的单镜头反光相机。光线通过镜头进入，并被盒子里的镜子反射，在上面的磨砂玻璃上显示出一个倒挂的真实图像。画家将一张非常薄的纸铺在磨砂屏幕上，描绘出人物，以达到最真实的透视效果。著名的达芬奇曾经用这种方法来辅助绘画。为了提高投影的清晰度，人们不断改进暗箱。虽然这种暗箱有照相机的一些特征，但它不是照相机，因为它不能保存图像。
现代摄影师已经把房间变成了一个巨大的暗箱，并曝光了长时间拍摄的照片(数据图表)
图像如何能保存很长时间？经过十多年的探索和实验，法国达盖尔终于发明了银盘摄影法。它的基本思想是将表面有碘化银的铜板曝光，然后用水银蒸汽蒸显影，用食盐溶液固定，最后形成永久图像。在这个过程中，用什么材料制作感光膜，如何固定和显影是需要解决的难题。最初，为了捕捉可以保存的图像，第一步是通过精确曝光在照相板上形成要捕捉的物体的图像。这个原始图像相对模糊，被称为潜像。它需要通过化学手段转换成肉眼可见的图像。这个过程叫做发展。显影后的胶片能清晰地看到图像，但稳定性差，光线会消失，图像需要通过化学作用来保存。这个过程被称为修复。达盖尔是如何克服这些技术困难的？这始于两起事故:
达盖尔第一次意外地将一把银勺子放在用碘处理过的金属板上。不久，他在盘子上发现了一个银勺子的图像。这个发现让他非常兴奋。他很快准备好同样的材料，并把它们放在一个黑暗的盒子里。事实上，这张照片是拍摄的。感光胶片诞生了。
达盖尔又一次突然发现，放在药箱里的曝光底片上的图像变得更清晰了。一定是药箱里的某种药出了问题。这个推论使达盖尔似乎看到了曙光。为了找出真相，达盖尔每天都在药箱里放一张曝光的胶卷，第二天拿出胶卷时，他会随机拿出一张药。他认为，如果第二天放的胶卷在取出某种药物后不会显影，那么前一天的药就起作用了。随着时间的推移，达盖尔拿出了药箱里的所有药物，但电影仍然可以冲洗，这让达盖尔感到惊讶和困惑。达盖尔密切关注着药箱，试图找到任何线索，最后在药箱里发现了一些水银珠。水星一定扮演了一个角色。达盖尔总结道，盒子里的温度太高，水银蒸发了，使得图像更加清晰。根据这个推论，达盖尔最终通过使用汞作为显影材料解决了显影问题。随后，达盖尔追求胜利，用食盐解决了生活中的固定问题，相机的技术问题一个接一个地解决了。
达盖尔和第一台照相机
达盖尔发明的照相机很快投入商业运行。照相馆作为一种新的商业形式出现，为投资者创造了巨大的利润。商业发展也促进了照相机的升级。经过100多年的发展，照相机终于进入了普通人的家庭，成为我们日常生活的一部分。