巴纳德星是宇宙中第二个靠近太阳的恒星系统，有一个寒冷的“超级地球”围绕它运行。一项新的研究指出，被称为巴纳德b(或GJ 699 b)的“超级地球”可能有足够温暖的地方让外星生命在寒冷的世界生存。

巴纳德B也是目前距离太阳系第二近的行星，只有6光年远。巴纳德B可能有一个非常冷的表面(大约零下274华氏度，或者零下170摄氏度)，因为巴纳德是一个相对暗淡的红矮星，亮度非常弱。

然而，根据宾夕法尼亚维拉诺瓦大学的天体物理学家的说法，这并不一定意味着巴纳德b星球上没有生命。他们说这个星球可能有一个产生地热能的热液体核心。一位研究人员爱德华·吉南在一份声明中说:“地热可以支持地表下的‘生活区’，类似于南极洲的地下湖泊。”。

然而，科学家认为生命形式可能非常原始。科学家也热衷于检查隐藏在欧罗巴和土卫二地下海洋中的生命迹象。“我们注意到木星的冰卫星木卫二的表面温度与巴纳德B相似，”圭南补充道。"然而，由于潮汐加热，欧罗巴冰下可能有一片液体海洋."

该团队的研究成果是基于对巴纳德星超过15年的高精度观测，这将被收入即将出版的皇家天文学会月刊。桂南希望下一代超大型望远镜能更好地观察巴纳德B星。

尽管环绕红矮星半人马座比邻星的太阳系外行星比邻星b更近(只有四光年远)，但它将受到强烈的太阳耀斑的影响。相比之下，巴纳德是一颗较老的红矮星，强烈的太阳耀斑对恒星系统的影响被认为是罕见的。