新的研究表明天王星和海王星上的水冰会以一种奇怪的新形式存在。它被称为超级离子冰。尽管它在天王星和海王星上的存在还只是一个理论，研究人员已经在实验室中借助非常强大的激光成功地创造了超级离子冰。
我们都非常熟悉地球上的冰，但是根据分子的排列，冰可以有多种形式。天王星和海王星的条件被认为是水中的氧形成独立于氢的晶体，氢像液体一样继续流过固体晶格。超级离子冰的概念最早是在20世纪80年代末提出的，但之前不可能制作样品并对其进行更详细的研究。
现在，美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室的研究人员刚刚发表了一篇研究论文，描述了他们是如何做到的，以及超级离子冰的细节。研究人员用六束强激光用一系列冲击波冲击液态水。冲击波逐渐变得越来越强，最终导致水在非常热的条件下呈现固态。随着压力的增加，科学家们只有几秒钟的时间来扫描和捕捉由此产生的超离子冰，以免其结构恶化。