潮汐现象非常复杂，在一个潮汐周期，约24小时50分钟，天文学上称一个太阴日，即月球连续两次经过上中天所需的时间里，各地潮水涨落的次数、时刻、持续时间也均不相同

天文大潮就是由太阳和月亮的引潮合力的最大时期(即朔和望时)之潮。由于海洋的滞后作用，海潮的天文大潮一般在朔日和望日之后一天半左右，即农历的初二、初三和十七、十