前言

无论是在单机环境，还是在联机环境中使用GIS，用户都可以使用ArcGIS的三个桌面应用程序ArcCatalog，ArcMap和ArcToolbox来完成工作。

ArcCatalog可用于空间数据库内容的管理、数据库设计及元数据的记录与浏览;ArcMap可用于地图编制、编辑和分析;ArcToolbox可用于数据转换和地理处理（geoprocessing）。

通过这三个应用程序的协调工作，用户可完成包括制图、数据管理、空间分析、数据编辑和地理处理（geoprocessing）在内的从简到繁的各种GIS任务。

ArcCatalog

ArcCatalog可以用来查找、预览和管理地理数据，还可用来创建复杂的地理数据库。

ArcCatalog提供了一个组织大型、分散GIS数据的构架。

ArcCatalog能以不同的方式显示数据，这便于用户快速查找所需信息，无论这些数据在文件中，本地数据库中，还是ArcSDE作为服务器的远程RDBMS（关系型数据库管理系统）中。

用户可以在本机创建项目数据库，ArcCatalog可用来组织文件夹和文件型数据。

用户还可以在本机创建个人地理数据库（personal geodatabase），并使用ArcCatalog中的工具创建或输入要素类（feature

class）和数据表。

此外，用户还可以使用ArcCatalog浏览和更新元数据，保存数据集和整个项目。

ArcMap

ArcMap可以用来创建地图，并在地图上进行交互操作。在ArcMap中，可以浏览、编辑和分析地理数据。

通过空间数据查询，用户可以发现地理要素间的相互关系。数据可以使用各种符号来表示。

用户可以通过创建图表和编写报告来与其他人交流观点。

用户可以在所见即所得的环境下对地图进行排版。

使用ArcMap，用户可以集成各种不同格式的数据来创建地图。这些数据格式包括：shape文件、Coverages、Tables、计算机辅助制图（CAD）、Images、Grids及不规则三角网（TINs）等。